O Desafio Landrover G4 - Etapa 3

Cerca de quinhentos metros do cume, 'chupei borracha'; Eu desenhei no meu CamelBac, descobrir que meu suco isotônico de SiS estava vazio, feito, finalizado. Estávamos perto do Marble Bar, o lugar mais quente da Austrália, com o registro de cento e sessenta dias a mais de 100 ° Fahrenheit (37,8 ° C). Estávamos subindo correndo uma montanha chamada Mount Bruce e havia outra equipe logo atrás de nós. Eu não tinha ideia da temperatura, estava simplesmente quente e ainda tínhamos que correr para o registro superior, então seríamos confrontados com o atropelamento novamente antes de saborearmos o toque refrescante dos fluidos. O sol batia implacavelmente sobre nós, vindo do céu branco do Outback australiano. Esta foi a nossa introdução brutal à terceira fase do Landrover G4 Challenge Global Adventure.

A seleção da equipe foi baseada na minha colocação na etapa na África do Sul, então eu escolhi fazer par com Alberta, a competidora italiana para esta etapa. Ela era uma pequena atleta fogosa com o temperamento que você poderia imaginar de uma bela mulher italiana. O veículo que tínhamos era um Range Rover e partindo de Karratha partimos seguindo o GPS até o primeiro ‘caçador’, as etapas especiais que foram os desafios que enfrentamos para somar pontos. Quando nos aproximamos de nosso primeiro caçador, o GPS nos disse que deveríamos virar à esquerda na estrada por uma trilha, assim nós fizemos. A estrada acabou e nos deparamos com planícies de lama e o GPS nos apontou através dela. Olhamos para ele e partimos; a coisa sobre os lamaçais é que eles são uma crosta de lama endurecida com areia encharcada embaixo. Saímos para inspecioná-lo, você pode facilmente andar sobre ele, mas dirigir é uma questão diferente, conversamos sobre isso e decidimos que Alberta deveria dirigir e manter o Range Rover em movimento a todo custo. Partimos e, a poucos metros, o Ranger Rover diminuiu a velocidade e caiu através da crosta. Foi enterrado até as portas. Perguntei a Alberta o quanto ela dirigia fora da estrada. 'Oh, Eu não dirijo muito, Eu tenho uma scooter ’. Opa.

Tirar o Range Rover precisava do nosso veículo de apoio para nos dar um 'reboque rápido':com o veículo de apoio ainda em solo duro, prenda uma tira longa na frente do veículo preso, deixe-o frouxo e, em seguida, com as rodas do veículo preso girando, afaste o veículo de apoio o mais rápido possível. Com sorte, isso irá arrancar o Range Rover das garras dos planos de lama. Tenho que admitir que me pareceu um pouco criminoso fazer isso com um veículo com menos de cem milhas no hodômetro. Mas as necessidades devem e as rodas do Ranger Rover logo começaram a girar, atirando lama em todas as direções, com um grito meu o veículo de apoio foi embora, pisar fundo, um estremecimento angustiante do estribo quando ele apertou e o Range Rover saltou do aperto marrom arenoso da lama, estávamos de pé e funcionando novamente.

Nosso primeiro dia de corrida no calor e no sol não tinha começado bem. Não fomos a única equipe a ficar presa, mas o pior; se soubéssemos que a curva estava cem metros além de onde viramos.

A dificuldade formava o padrão da semana; corremos bem, mas parecíamos ser atingidos por desastres a cada curva. Na Comet Gold Mine, onde tínhamos um grande rapel subterrâneo, Alberta perdeu seu dibber, o stick eletrônico para registrar o tempo de sua visita a um local, então tivemos que voltar para o poço da mina. Tivemos problemas de navegação, houve algumas seções off-road difíceis, mas rimos muito e apreciamos a imensidão do deslumbrante cenário australiano. Eu encontrei esta citação que fiz em um comunicado à imprensa "Este é de longe o lugar mais difícil que já estivemos, e até agora nós suportamos vinte graus negativos na América e uma semana no mato africano, ”…“ Este lugar é lindo, mas infernal. Está 35 graus, há moscas em você o tempo todo. Isso suga a energia de você. ”

A seção remota do palco veio com um Maximizador remoto no Parque Nacional Karijini, a sudoeste de Port Hedland, onde todos nós corremos cabeça a cabeça em um curso linear. Este começou com uma bicicleta, em seguida, uma corrida para o desfiladeiro de Knox, em seguida, nadar e escalar uma pedra sufoca até onde nossos caiaques estavam. Em seguida, remamos e carregamos os barcos ainda mais acima na garganta até chegar ao ponto onde apenas uma pessoa poderia subir, era como se uma faca gigante tivesse cortado o Outback, deixando barra como em um pedaço de carne recém-cortado, um ambiente bonito e hostil que não faz prisioneiros.

O Maximiser foi um desastre para vários dos concorrentes que pegaram o caminho errado. Particularmente Guy, o australiano, quem não terminou; ele nos regalou com contos de parar de repente sem nenhuma ideia de onde estava e, em seguida, perceber várias cobras ao seu redor. Para Alberta e eu foi uma fase difícil, Eu a peguei nos estrangulamentos de pedra e acabamos ajudando um ao outro com os estrangulamentos de pedra; resistente e em forma, pois ela carrega um caiaque sobre pedras enormes foi difícil. Foi um maximizador verdadeiramente difícil, testando todos até o limite.

Quando chegamos ao final da etapa, tivemos um dia de descanso e uma sessão de fotos na Eighty Mile Beach; Port Hedland e Broome, incluindo nossa primeira cerveja em três semanas e, claro, um churrasco. Eu descobri que tinha me apaixonado por este estéril, hostil, perigoso, país sutil e bonito. A seção remota do palco terminou com uma elevação precoce, enquanto dirigíamos para o aeroporto, o sol nasceu, tratando-nos com uma exibição de cores de tirar o fôlego, desde os pretos escuros da madrugada até os vermelhos, passando pelo laranja e, finalmente, pelo branco escaldante de outro dia escaldante; fomos para o aeroporto e nosso vôo para Sydney para enfrentar um Maximizador Urbano.

De todas as nossas camas de hotel confortáveis, fomos acordados cedo. Nossa relação, através da corrida até agora, com camas de hotel tinha sido passageira, geralmente chegando a hotéis de classe muito alta; sujo, desleixado e cansado; tomar banho, cair na cama tarde apenas para ouvir o alarme nos acordando quase antes de adormecermos, Acho que todos nós juramos voltar e realmente dormir naqueles belos hotéis.

Em Sydney, nosso dia começou com uma aula de surfe matinal em Bondi Beach, em seguida, fomos levados rapidamente para o porto para um Maximizador Urbano. Isso fez com que os competidores largassem sentados em caiaques no porto de Sydney quando a arma disparou, remamos para o ícone da Sydney Harbour Bridge, ao passarmos pela residência do primeiro-ministro, Casa Kirribilli, dando a volta para sair ao pé da ponte. Fora do caiaque e a pé seguindo um mapa em uma corrida, incluindo a travessia da ponte.

Há um momento do programa de TV, eles posteriormente fizeram, que é um dos meus momentos favoritos de toda a corrida. A câmera do helicóptero deu um zoom em mim enquanto eu corria sobre a ponte, eles retrocederam e você tem uma vista de todo o porto de Sydney repleto de ponte e da ópera; um para meus netos quando estiver velho e mal-humorado sendo levado em minha cadeira de banho.

O Maximiser terminou com um curso de direção "off-road" construído em uma enorme barcaça que foi então rebocada para o porto para o helicóptero fazer mais fotos; um final adequado para o nosso dia em Sydney. A próxima coisa que estávamos no aeroporto para fazer o check-in para o nosso vôo através do Pacífico para a costa oeste dos Estados Unidos.

Enquanto nos sentamos no aeroporto e contemplamos os resultados; eles me viram cair fora dos oito primeiros, mas ainda havia mais uma etapa e tudo ainda para jogar ...