Norte de Conhecido

À medida que os pips familiares no início da minha ligação no Skype diminuem, eles são substituídos pelo alegre, voz rouca de Gavin McClurg, enérgico a ponto de explodir. O americano está em boa forma, apesar de se recuperar de um ombro deslocado. Detenhamo-nos na óbvia ironia de que, depois de sobreviver à sua aventura mais épica - aquela da qual devemos falar -, ele se machucou em um acidente de mountain bike relativamente inócuo.

Gavin parece ter uma mentalidade diferente da maioria da população. Ele faz as coisas - seja kitesurf a quilômetros da costa das Hébridas, corrida de esqui downhill, ou navegando ao redor do globo. Para alcançar isto, e talvez como o incidente do mountain bike venha a provar, ele parece ter uma percepção única de risco. Em vários pontos durante a entrevista, ele se esforça para apontar que não é louco. Eu acredito totalmente nele, mas alguns podem questionar a sanidade de um homem que voluntariamente empreendeu algo que ninguém mais pensou ser possível, quase morrendo de fome, encontros com ursos, clima extremo e solidão total em um dos lugares mais remotos da Terra ...

Desviada:Ei Gavin, então a travessia do Alasca de parapente ... você pode nos contar um pouco mais sobre o que isso implicou e como foi plantada a primeira semente de uma ideia para tentar isso?

Gavin McClurg: A cadeia de montanhas do Alasca corta uma impressionante curva elíptica oeste-leste em todo o estado, no Parque Nacional de Denali. São 480 milhas em linha reta (e a rota foi de 497 no total) e é quase totalmente selvagem. Existem apenas duas estradas e algumas aldeias. É enorme, imenso, maciço.

Essa coisa tem sido uma obsessão de seis anos para mim. Eu me vi lá em cima com meu ex-parceiro e seu irmão, Kenny. Ele é um piloto durão e nos levou em um avião supercub. Duas coisas me impressionaram; a beleza deste lugar - ah cara, simplesmente selvagem! - e a turbulência. Estávamos realmente levando uma surra. Como parapente, assim que eu experimentar turbulência, Acho térmicas. Parapente tem tudo a ver com térmicas. Sem eles, você não voa.

Assim, você sabia que havia a possibilidade de voar naquela área. Ainda deve ter havido um grande salto entre aquele vôo de avião e a ideia de uma travessia de parapente.

Sim, Eu acho, mas soube imediatamente que queria fazer a travessia. Bem ali e então, no avião. Todo mundo disse que era muito remoto, muito selvagem, infraestrutura insuficiente, muita neve. Até eu duvidava que fosse possível, mas isso tornou o desafio perfeito. O maior obstáculo era a comida. De jeito nenhum eu seria capaz de carregar tudo - eu precisava armazenar suprimentos na rota, e para fazer isso eu preciso de um helicóptero. No momento, Eu simplesmente não podia pagar isso, portanto, quaisquer planos imediatos foram arquivados.

Anos depois, Recebi um telefonema de Kenny. Ele encontrou um helicóptero com um ótimo preço, e cara a gente tinha que comprar! Ele nem sabia como pilotar a coisa, mas aprendi a, e a última barreira parecia superável. Ainda havia tantas incógnitas, e eu tinha uma janela tão pequena para poder terminar isso. Apenas os meses de maio e junho eram adequados. Eu encontrei um parceiro - Dave Turner, um verdadeiro boi de um cara. A Red Bull se comprometeu a filmar nossa tentativa. Essa coisa estava acontecendo.

Assim, nós preparamos, pesquisado, e fez cinco gotas de comida. O suficiente para duas a três semanas de voo. Em retrospecto - desculpe minha linguagem - foi aí que eu realmente estraguei tudo.

Vamos passar para isso. Na minha ingenuidade, presumi que você voou toda a distância, ou voaria, terra, caminhe até um ponto alto, então voe novamente. Não foi assim, fez isso?

Não! Com boas condições climáticas, teríamos voado muito mais, mas, em retrospecto, fomos muito cedo. Se tivéssemos esperado algumas semanas, teria sido uma experiência diferente. Mas tínhamos uma equipe de filmagem com tempo limitado - tínhamos que ir.

Houve muitos dias em que nem podíamos voar. Debatemos se deveríamos esperar em nossas barracas ou fazer progressos a pé. Nunca houve uma resposta certa, mas queríamos seguir em frente. O terreno era tão brutal. Estávamos fazendo um postholing na neve podre, batendo em florestas horrendas de amieiro. Apesar de embalar o mais leve possível, nossas embalagens pesavam 60 libras sem água. Estávamos caminhando não mais do que três quilômetros por dia enquanto queimamos de 6 a 10, 000kcals. Eu planejei para 1, 500kcal de sustento por dia. Era muito cedo na temporada para que houvesse peixes, e enquanto havia ursos, não estávamos preparados para caçá-los, e não tinha meios razoáveis ​​para lidar com aquela quantidade de carne. Tínhamos planejado sofrer, mas estávamos morrendo de fome.

As implicações de cada decisão pesaram muito sobre nós. A fome tornava as coisas tão difíceis. Mas tivemos sorte, duas vezes. Primeiro, quando estávamos a 50 milhas de nosso segundo depósito de comida e sem comida, nós tropeçamos em uma cabana usada na corrida de Iditarod. Estava abastecido com suprimentos:manteiga de amendoim, chocolate, café. Um fogão. Nós fomos salvos. Ficamos dois dias lá e nos empanturramos.

Então, mais tarde com tempo melhor, estávamos tendo um grande dia de quatro voos. Tínhamos caminhado 12, 000 pés em um único pacote de aveia instantânea - 120kcal. Nós voamos sobre um pequeno, pista de pouso áspera, com um pequeno acampamento próximo a ele, e tomou a decisão imediata de descer. Os caçadores cuidaram de nós, nos alimentou.

Houve algum outro ponto crucial real da viagem? Quando você realmente não tinha certeza se conseguiria?

Eu sou um otimista patológico, mas havia muitos momentos em que as coisas pareciam inacessíveis. Após 27 dias, havíamos chegado ao limite do Parque Nacional Denali. Nem mesmo na metade. O clima nos paralisou por oito dias. Legalmente, você não tem permissão para decolar no NP, então queríamos cruzá-lo de uma vez. Se falharmos, precisaremos caminhar. Precisávamos de boas condições. As coisas ficaram tensas. De vez em quando, o tempo iria melhorar por um tempo e nós tivemos essas vistas incríveis, mas não havia como decolar. Dave teve que sair em breve, adicionando mais pressão. Ele teria que chamar a viagem curta, mas queria voar para o outro lado do parque nacional, pelo menos. Foi uma época frustrante, mas também simples. Não houve e-mails ou contas. Eu leio, e pudemos pescar um pouco, aproveite estar em uma paisagem incrível.

No oitavo dia, o tempo estava ligeiramente melhor. Dave chamou. No momento em que levantamos vôo, o tempo já estava fechando. Cruzar a montanha mais alta da América do Norte foi incrível, experiência de outro mundo, mas eu subi na nuvem - uma má notícia para um parapente. Eu estava tremendo de frio, coberto de geada, globos oculares congelando. Perdi a noção do que estava para cima ou para baixo. Eu consegui passar, mas se separou de Dave. Nós dois acabamos pousando perto do limite do parque e caminhando para fora, sozinhos por alguns dias até que pudéssemos nos encontrar.

E depois disso, você completou o resto da travessia sozinho?

Sim, Dave e a equipe de filmagem ficaram sem tempo. O tempo finalmente piorou com quase metade da travessia pela frente. Ainda era incrivelmente difícil, mas consegui voar muito mais. Passei dez dias lá sozinha. Era obviamente uma dinâmica totalmente diferente. Eu carreguei o peso de cada decisão sozinho. Devo lançar? O que há do outro lado dessa coluna? O tempo está mudando? Devo continuar? Como diabos eu atravesso aquele rio? Esse urso vai se aproximar? Em algumas formas, tornou as coisas mais fáceis. Eu não precisava mais me preocupar com Dave, ou sentir a pressão de uma má decisão, mas, ao mesmo tempo, havia menos rede de segurança. Senti falta de sua amizade e senso de humor, mas ganhei solidão.

E você finalmente completou a travessia em 37 dias. Para muitas pessoas, o risco a que você se expôs, as dificuldades que você suportou, seria injustificável. Você claramente tomou medidas para gerenciar o risco, mas parece que faz parte do que te move.

Você poderia dizer isso. Eu sinto que no mundo de hoje, é fácil ficar ansioso, você sabe? Com todas as pressões da vida cotidiana, é difícil se sentir presente e no agora. Acho que era mais fácil quando era mais jovem, quando tudo que me preocupava era a corrida de esqui. As coisas não são mais tão simples, exceto quando estou voando, exceto quando estou profundamente envolvido. Então, seu trabalho é acordar, comer, ficar vivo, progredir, não morra. É quando o mundo começa a ficar claro. Eu senti uma verdadeira sensação de lugar no Alasca. Houve momentos em que eu sabia com certeza que ninguém jamais havia colocado os pés onde eu estava. Tive uma verdadeira sensação de descoberta - não como Cristóvão Colombo, apenas uma sensação incrível de ser capaz de apreciar a verdadeira natureza selvagem.

Talvez seja aí que Gavin acertou as coisas, enquanto tomamos a opção segura, e opte pelo conforto. Evitamos os riscos assustadores óbvios, enquanto os invisíveis, como o estresse do dia-a-dia, ameaçam assumir o controle. Talvez o maior risco seja termos tanto medo de sair da zona de conforto que perdemos a oportunidade de realmente viver a vida. Enquanto poucos estarão correndo para repetir a travessia da Cordilheira do Alasca, é impossível não ser inspirado por ele.