Sob a montanha branca

Soube que pousaríamos em breve. Empolgado, olhei pela janela, esperando um vislumbre de nosso destino, mas viu apenas um mar de nuvens. Quando senti o avião começar a descer, a joia da coroa de Tenerife, El Teide, um vulcão ativo elevando-se a 3, 718m no coração da ilha, rompeu o véu abaixo.

Antes que os espanhóis conquistassem as Ilhas Canárias em 1400, tribos nativas da ilha vizinha de La Palma deram o nome a Tenerife, a partir de téni , significando montanha, e ife , o que significa branco. Durante o inverno, El Teide fica ocasionalmente coberto de neve, daí "montanha branca".

Cinco milhões de pessoas visitam Tenerife a cada ano em busca de sol, praias, e boa vida noturna, no entanto, minha parceira Adriana e eu estávamos aqui para algo diferente. Nosso amor mútuo por espaços selvagens e aventuras gerou a ideia de cruzarmos o interior diverso da ilha a pé, para ver os vários microclimas formados pela topografia única da ilha.

Carregando pacotes pesados ​​e garrafas de água nas mãos, começamos nossa caminhada entre a agitada rede de resorts de férias na costa sul da ilha. Eu entendi porque tantas pessoas estavam aqui - era janeiro e parecia verão em comparação com o que havíamos deixado para trás na Inglaterra. Nosso primeiro destino foi a borda de uma cratera vulcânica adormecida conhecida como a caldeira Las Cañadas que fica no meio da ilha, um local que nos daria uma vista fantástica de El Teide. A jornada era de dois dias morro acima. Depois de horas tecendo em complexos de desenvolvimento e cidades, além de tentadoras iguarias locais e sorvetes, chegamos a uma floresta de pinheiros das Ilhas Canárias a meio caminho da caldeira. A paisagem seca fez com que as fogueiras fossem estritamente proibidas para esta viagem, Portanto, a supervisão estrita da chama azul profunda do nosso fogão foi vital enquanto preparávamos nossas refeições antes de encerrar o dia.

Na manhã seguinte, acordamos com um nascer do sol quente e nebuloso por entre os ramos dos pinheiros. Depois do café da manhã passamos por Villaflor, a última aldeia que veríamos durante a maior parte de nossa jornada. O inglês não era tão falado como na costa, então tive que dar uma chance ao meu espanhol ao tentar reabastecer nossa água. Eu definitivamente precisava de mais prática; Adriana assumiu com seu dialeto local suave antes que eu me envergonhasse mais. Enquanto eu esperava do lado de fora, passou um homem idoso com uma bengala. Ele se movia lentamente e freqüentemente parava para estudar os arredores. Isso me fez notar como o ritmo de vida era lento aqui. Totalmente o contraste com o reino agitado de resorts de férias que havíamos deixado no litoral.

De volta à trilha, descobrimos antigas casas de fazenda espalhadas pelos pinhais:edifícios de décadas com ferramentas e equipamentos afundando lentamente na terra conforme a natureza começou a recuperá-los. Devido ao crescente comércio de turismo, a indústria agrícola de Tenerife já não é mais a mesma. O custo de execução tão alto, fazenda remota, com a água sendo tão difícil de conseguir, provavelmente se tornou muito para os ocupantes continuarem morando e trabalhando aqui. Adriana encontrou o crânio de uma cabra nas proximidades:uma possível vítima do infeliz fim da fazenda.

Deixando os pinheiros densos, mudamos para uma paisagem de formações rochosas peculiares e dunas de areia vulcânica. À primeira vista, eles se pareciam com a superfície empoeirada da lua. Ventos quentes anabáticos começaram a formar um mar de nuvens semelhante ao que vimos quando voamos. Como éramos as únicas pessoas que vimos aqui, parecia que essa cena magnífica era só para nós. Uma vista impressionante de El Teide nos recompensou quando alcançamos os penhascos escarpados da caldeira na noite de nosso segundo dia. Os nativos de Tenerife, os Guanches, tinha muitos mitos e lendas sobre El Teide - um deles era que sustentava o céu. Eu certamente pude ver por que eles pensaram isso.

Foi um alívio descer até o fundo da caldeira depois de nossa escalada para alcançá-la. Infelizmente, bebemos mais água do que planejamos. Sem água corrente disponível, tivemos de forçar ainda mais nossas pernas doloridas ao fazermos um desvio até um hotel remoto para reabastecimento. As cabeças se viraram no saguão do hotel imaculado enquanto dois mochileiros cobertos de poeira marcavam seu caminho. Em retrospecto, provavelmente deveríamos ter deixado uma contribuição para a bagunça que nossas botas deixaram para trás enquanto saíamos em busca de um lugar para acampar durante a noite. Não acho que recebam visitantes como nós com frequência.

A noite estava fria - muito mais fria do que havíamos previsto naquela altitude, e certamente não tivemos o descanso de que nosso corpo exausto precisava. Tudo estava estalando enquanto arrumamos nossos sacos de dormir cobertos de gelo e nossa barraca pela manhã. As lentes de contato de Adriana precisavam ser descongeladas de seus recipientes. Ansioso para se aquecer, zombamos de nosso café da manhã e seguimos em frente. O sol ainda estava baixo no céu e freqüentemente aparecíamos e saíamos de seu olhar enquanto caminhávamos o perímetro da caldeira em direção ao outro lado da ilha. À tarde, havíamos caminhado muitos quilômetros e nossa determinação em nos manter aquecidos havia forçado o apetite. Certamente havia lugares piores para desfrutar do almoço, já que a comida aquecia nossos corpos como lenha no fogo.

Nosso moral começou a ficar tão baixo quanto o fundo da caldeira em que estávamos entrando, mas nosso ânimo melhorou quando Adriana deu um telefonema para alguns amigos. Sua conversa selou a chance de um banho quente e um lugar para descansar nossas pernas cansadas durante a noite no observatório astronômico de Tenerife. Sua posição elevada em 2, 390m acima do nível do mar em uma ilha remota torna o local perfeito para enormes telescópios penetrarem nos mistérios do universo. Aquela noite, depois de um merecido banho, vimos a sombra de El Teide subir enquanto o sol poente deixava o céu cair na escuridão. As estrelas queimavam com tanta clareza e profundidade que comecei a me perguntar o que os habitantes aborígenes da ilha pensavam quando olhavam para esta mesma vista.

Nos dias seguintes, seguimos trilhas de caminhada que serpenteavam pela espinha montanhosa chegando ao canto nordeste da ilha, e deixamos o seco, paisagem lunar atrás de nós enquanto caminhávamos lentamente para bosques de pinheiros mais frios. À medida que descíamos, os eucaliptos aromáticos e as cascas secas de sua casca substituíram gradativamente os pinheiros e as trilhas cheias de pinhas e agulhas. A civilização começou a retornar à medida que mais e mais carros apareciam na estrada que agora caminhávamos, e os aglomerados de casas que os ladeavam lentamente transformaram-se em aldeias com cheiros de iguarias locais que se tornavam mais difíceis de resistir à medida que as nossas pernas cansadas nos levavam mais perto da costa norte.

Nosso empoeirado, Pacotes pegajosos caíram no chão pela última vez enquanto caminhávamos pelo espaço com ar-condicionado do apartamento de férias que a família de Adriana generosamente nos deixou usar em Punta del Hidalgo. Depois de limpar nossas roupas almiscaradas e lavar o resto da areia vulcânica de nossos cabelos, passamos a noite vendo as luzes dos arranha-céus se acenderem uma por uma, imitando as estrelas no céu enquanto a última luz do sol dourado derretia no mar. Enquanto vivas induzidas por música e álcool emanavam das ruas abaixo, a poderosa silhueta de El Teide estava silenciosa e orgulhosa do outro lado da baía. Esta pequena ilha no meio do oceano, que milhões visitam a cada ano, ainda hospeda alguns dos lugares mais espetaculares e únicos do planeta - basta o esforço e a vontade de testemunhá-los.