Lembro-me vividamente de olhar para os arremessos salientes da Rota Longa Esperança, pensando comigo mesmo ‘Merda!’ E estando genuinamente assustado e animado ao mesmo tempo ... Normalmente não tenho problemas com a exposição, mas aqui os 1200 pés de ar realmente atingem seus sentidos com força. Olhando do continente, a cabeça de São João parece em forma de banana, um paredão saliente curva-se sobre a metade gramada inferior do penhasco, que desce em direção aos pedregulhos e ao mar.
Antes de ir para St John’s Head pela primeira vez, tive uma longa troca de e-mail com Dave Macleod e Paul Diffley tentando saber sobre o local o máximo possível. Achei que sabia muito e depois tudo se tornou irrelevante ... Em 1970, Olivier Hill e Ed Drummond demoraram 7 dias para escalar a rota, 40 anos depois, eu estava pendurado em uma corda a poucos metros de um dos melhores escaladores do mundo, que começou a escalar de graça em um dia!
Meu plano era documentar a ascensão bem-sucedida de Dave e, se possível (se o tempo permitir), refazer o lance final da parede principal. Pode parecer simples, mas, na verdade, tudo o que pude fazer foi me preparar para o desconhecido. Quão rápido Dave poderia ter sucesso na rota era uma grande incógnita e o clima escocês não estava melhorando as chances. Desde o começo tudo nesta viagem foi especial, estar em uma atribuição da Mountain Equipment, fotografando uma capa da Climb Magazine e ao mesmo tempo trabalhando ao lado de Paul Diffley e da equipe HotAches.
Quando chegamos a Hoy, não havia tempo a perder. O primeiro dia de nossa estada de três semanas na ilha viu toda a tripulação carregando grandes cargas de equipamentos de câmera e cordas para montar toda a metade superior do penhasco. No total, cerca de 1000 m de cordas e 60 cames foram fixados na parede, quase tão baixo quanto The Vice, uma grande fenda horizontal em algum lugar no meio da parede. Também foi minha primeira oportunidade de especificar os ângulos enquanto Dave trabalhava nos movimentos cruciais mais uma vez.
Eu tirei muitos quadros de teste e também tirei um autorretrato para me lembrar como era estar lá ... Mais tarde naquele dia, compartilhei algumas das fotos no meu blog, na manhã seguinte, descobri que um comentário havia sido deixado por Olivier Hill:
Linda fotografia de você especificando ângulos de pitch cruciais. Cabelo verde, rocha vermelha, assim como Eldorado Canyon. Estou ansioso para ver as fotos para fazer justiça a este campo incrível. Olivier Hill.
Quase todos os dias em Hoy, durante as três horas de aproximação do penhasco, eu pensava comigo mesmo:preciso ter certeza de que as imagens que tiro não apenas documentem os esforços de Dave, mas dêem justiça ao lance máximo e representem a conquista do épico de Olivier Hill e Ed Drummond jornada nesta grande rota. Eu não gostaria de dizer que senti o peso sobre meus ombros enquanto filmava a Rota Longa Esperança, mas certamente tive a sensação de que esta era uma oportunidade única. Eu estava filmando com a convicção de que isso era história ...
Depois de dois dias de chuva, o dia chegou! Um começo muito precoce para a maioria da tripulação, especialmente Dave e Andy (o parceiro de escalada de Dave)! A próxima vez que os veria no The Guillotine, uma pequena saliência exatamente onde o ponto crucial começa. Nesse momento, embora Dave já tivesse escalado quase toda a rota, principalmente à vista com muitas seções soltas de E6 e E7 enquanto tudo que eu tinha que fazer era 3 rapéis assustadores através das saliências ... Eu verificaria meticulosamente as âncoras (principalmente Camelots Nº 5 e 6) em cada rapel ... Eu tinha muito tempo para outra xícara de chá.
Na Guilhotina, Dave se vira para mim para dizer que está cansado e que devo estar preparado para uma queda. Minha mente fotográfica entrou em overdrive ... Outono ... enquadramento amplo ... velocidade rápida do obturador ... grande abertura ... Compondo quadro após quadro ... fotografando principalmente imagens verticais ... Estou fotografando uma capa, afinal! Eu senti como se estivesse dirigindo um carro de corrida ... de olho na contagem do buffer da câmera ... Eu precisava de todos os quadros possíveis para capturar uma queda!
Enquanto isso, Dave passa pelo primeiro ponto crucial ... OMG! Certamente posso saltar mais rápido do que Dave pode escalar ... mas posso? Antes do segundo ponto crucial, as coisas se complicaram ... a balsa de Thurso a Stromness entrou em cena. Outro elemento que preciso ficar de olho ... Dave passa pelo segundo ponto crucial ... Está tudo acabado! QUE? Droga, que anticlímax, nenhuma queda?! Dave escalou inquieto no ‘Graças a Deus Ledge’ ... Eu simplesmente não consigo acreditar no que acabou de acontecer! Ele fez isso! Fantástico! Uma mistura de emoções passa pela minha cabeça ... Estou mexendo nervosamente nas imagens das duas câmeras ... Será que tenho o suficiente? Eu tiro muito longe, antecipando a queda? Não, Eu acertei o dinheiro, o único momento que eu queria capturar, escalando história sendo feita. Parabéns, Dave, esforço incrível!
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Sidetracked:Obrigado por conversar conosco Steve. Assim, começando do começo, você teve uma infância aventureira? Steve: Muito mesmo, sim. Minha mãe e meu pai são pessoas muito aventureiras. Ambos trabalhavam para as companhias aéreas. Eles nos levaram por todo o mundo para a Índia, África, Sri Lanka, e América do Sul. Eles ainda são muito, pessoas muito aventureiras, mesmo agora. Eles nos criaram em uma pequena propriedade cercada por animais de resgate, então foi uma infância cheia de aven
Depois de duas semanas, um pedaço de céu azul apareceu através da névoa da manhã em redemoinho. À tarde, o sol estava alto e éramos picados por mil mosquitos vorazes. Dada a perda de tempo, decidimos nos concentrar em duas grandes paredes perto do acampamento. Até aqui, exploração em Baffin, tal como era, tinha se concentrado em explorar e fazer as primeiras subidas por rotas fáceis. Agora esperávamos fazer algo nunca antes tentado no Ártico Canadá e escalar uma das grandes faces de granito ao n
