Eu me apaixonei

p Em sua primeira viagem a Istambul, O diretor criativo de Los Angeles, Saam Gabbay, fica maravilhado com o vigor, caos, e a intensidade da cidade entre o Leste e o Oeste.

p ISTAMBUL - Eu me apaixonei, amo. Deixe-me descrevê-la:

Eu me apaixonei

p Ela é mais velha do que eu. Ela fuma como um demônio. Ela fede, especialmente no verão. Come carne. Suas artérias estão obstruídas. E ela está dividida no meio.

p O nome dela é Istambul.

p Há alguns anos, eu estava na minha terceira semana de uma viagem de nove semanas pela Europa. Eu estava viajando com uma guitarra branca, uma mala laranja, e um par de tênis de corrida. Poucos minutos antes de pousar da Grécia, o piloto anunciou que estávamos nos aproximando de Constantinopla. (Sério ??) Pousei tarde da noite, e, a caminho do hotel, pedi ao motorista do táxi que me ensinasse algumas palavras em turco e compartilhasse qualquer sabedoria sobre como eu poderia me casar com uma mulher turca. Eu estava tomando notas febrilmente, então eu realmente não olhei pela janela.

p O hotel cheirava a fumaça e, como é comum nesses tipos de cidades, Enrolei uma toalha molhada e enfiei na fechadura da porta. Acordei cedo e fechei as cortinas. Meu queixo caiu e lembro-me de ofegar audivelmente com uma paisagem indescritível e complexa banhada pela mais linda luz de junho.

p Desculpe se isso divaga. É isso que acontece quando você se apaixona!

p Isso mesmo. Minha nova cidade favorita. Imagine Nova York e São Francisco partindo em um fim de semana de luxúria induzido por drogas e de alguma forma dando à luz uma muçulmana argentina. Isso é o mais perto que consigo de descrever a arquitetura, topografia, densidade, e a esquisitice maravilhosa de Istambul.

p Os cidadãos parecem um experimento genético que deu errado. Olhos claros, mas com um chador e aquele cheiro familiar do Oriente Médio. Como isso é possível? O alfabeto deles soa do Oriente Médio, mas tem letras latinas (incluindo meu acento favorito, o trema). As pessoas são lindas. Os sapatos masculinos são imperdíveis.

p A cidade é uma mistura bizarra de futuro e passado e escapa de todas as metáforas e adjetivos. É a cidade mais extraordinária que já visitei. Istambul é tão opressora que sinto uma paralisia total ao tentar descrevê-la.

p É vasto. Eu posso te dar alguns detalhes, mas não consigo encapsular. Aqui vai um conselho:Ganhe dinheiro com seus ingressos do Burning Man e pare de construir aquela nova estrutura de cortinas e carro artístico. Você terá mais um golpe mental aqui. Período.

p Tive a extrema sorte de ter Jeffrey Baykal-Rollins em Istambul. Jeffrey, um artista de mídia mista e um dos meus primeiros professores de arte na UCSB, ensina em uma universidade aqui. Isso aconteceu porque ele foi convidado a voar para Istambul para conhecer alguém com quem ele acabou se casando após três meses. Quinze ou mais anos depois, eles têm dois filhos e moram em Istambul.

Shems Baykal-Rollins e Saam nas lojas que correm sob o rio Bósforo. É muito lotado durante o dia.

Sr. Baykal, o ourives, é o sogro de Jeffrey e avô de Shems.

p Nos poucos dias que estive aqui, Jeffrey e sua família me levaram por toda a cidade. Seu sogro nos convidou para seu ateliê de ourives, comemos comida excelente, Fiz tours no templo Whirling Dervish, onde ele estava mostrando alguns trabalhos, andamos pelas ruas, e, apesar de arrancar de toda a fumaça do cigarro, Eu tive uma experiência estelar.

p Aqui vamos nós com o carretel de destaque.

p - Meu hotel, Troya , ficava no distrito de Beyoglu, perto da Avenida Istiklal ("Istiklal Caddesi" em turco), que está alinhada com mais de um quarto de milha de lojas de instrumentos musicais. Eu começava no topo da rua e tocava todos os instrumentos musicais que encontrava no caminho até o rio. Em uma loja, Pedi para tocar ney (uma flauta turca / persa de madeira). Este foi o primeiro instrumento com o qual não consegui emitir som em toda a minha vida. Foi terrivelmente embaraçoso. Mas os dois lojistas também admitiram que também não podiam fazer barulho no ney. Fiz um vídeo fantástico de nós três soprando ar por dez minutos na tentativa de fazer música. (Assista ao vídeo no Facebook. É muito hilário.)

p - No final da Istiklal Caddesi, você encontrará o metrô mais antigo do mundo, um presente dos franceses. Ele só viaja algumas centenas de pés, mas ganha uma tonelada de altitude. É simplesmente chamado de "Tünel".

p - Nesta mesma rua comprei um cartão SIM de um curdo que falava persa. Não consigo explicar bem a confusão mental que acontece quando alguém fala minha língua materna comigo em um lugar estrangeiro. Nunca antes me ofereceram para tomar chá depois de comprar um cartão SIM. É a primeira vez que saio de uma loja de celulares me sentindo genuinamente conectada.

p - Eu costumava ir para Babilônia , um local de música ao vivo com um grande alinhamento de talentos locais e internacionais. Eu amei a multidão de pessoas amigáveis. A fumaça do cigarro era tão densa que tive que respirar por um guardanapo.

p - Mercado de especiarias e o Grande Bazar . OLÁ?? Eu resisti totalmente porque sabia que seria uma armadilha para turistas. "Minha amiga, minha amiga, venha ver esta jaqueta de couro. "Acabei acompanhando a esposa de Jeffrey, Esra, e me diverti muito, nem a metade estava relacionada ao fato de que todos pensavam que eu era italiano. "Carpet-o, carpet-o. "Este lugar é maior do que algumas cidades. Conheci mais pessoas que falavam persa, que continuou a me surpreender e sempre aquecer o coração. Existem mais de 3, 000 lojas apenas dentro do Bazar. Levei tudo que eu tinha para resistir a comprar roupas vintage. Em vez disso comprei sabonete, que é claro que esqueci no hotel.

p - Os pobres, jovens com quem falei ódio morando aqui. Eles querem ir embora. A separação da riqueza aqui é surpreendente e muito óbvia. Percebi que ficar rico parece apagar a cor de uma pessoa. Todas as pessoas ricas agiam da mesma forma que super-ricas em qualquer outra cidade. Eles não pareciam mais turcos; sua herança foi apagada ou mantida escondida de sua personalidade pública.

p - Passeios de barco no Bósforo? Como desejar. O que você está fazendo no seu computador? Você deveria estar em um barco. Aqui. No Bósforo.

p - Cordeiro. Cordeiro. Cordeiro. Comecei a comer cordeiro há cerca de seis meses. Na hora certa. Cordeiro. Cordeiro. Ganhei cerca de sete libras. Minha experiência favorita com cordeiro foi em um estabelecimento (uma instituição, realmente) ligou Hamdi , um restaurante de três andares no lado asiático do Bósforo. O último andar é essencialmente uma estufa com vistas espectaculares sobre o rio e o pôr-do-sol. O serviço é festivo e os pratos deliciosos. O Arak flui livremente e se você não conhece seus limites, pode ter problemas rapidamente. Faça uma reserva se quiser comer no último andar.

p - Fui ao Spa Nisantasi no Sofá Hotel , um spa subterrâneo cheio de dispositivos de tortura bizarros que eu nunca tinha visto antes. Eu vi uma máquina que parecia uma lata de Red Bull. Você entra nesta máquina e ela inverte a pressão na metade inferior do seu corpo. Outra sala foi transformada em uma falsa prisão turca com um canhão de água de alta pressão extrema. Você caminha para o outro lado da sala, e eles visam a sua celulite. A sala facial foi claramente modelada após a enfermaria de Jornada nas Estrelas . Você dá uma amostra de pele para análise, depois volte no dia seguinte para um tratamento personalizado. Sem manicure, Contudo.

Jeffrey, Esra, e Shems Baykal-Rollins na incrível cisterna subterrânea.

p - A família de Jeffrey me levou a uma enorme cisterna subterrânea a algumas centenas de metros da Hagia Sophia. É incrível, mundo subterrâneo de colunas com séculos de idade. Foi construída por escravos (é claro) e parece uma catedral.

p - "Allah u Akbar!" Eu não tinha um gravador digital para registrar as orações acusticamente perfeitas lidas nas mesquitas e transmitidas por toda a cidade. Imagine todo o canto livre de royalties que você poderia precisar para seu próximo remix de Euro-Dance islâmico. Arrepio.

p - Notei homens e mulheres muçulmanos tradicionais de mãos dadas. Eu nunca tinha visto jovens casais muçulmanos arriscarem demonstrar afeto tão publicamente, e é essa mistura de religioso e secular que adiciona magia a este lugar. Os homens muçulmanos seguram as mãos de outros homens livremente e sem repercussões.

p - Os funcionários do departamento de saneamento em Istanblul usam os mais impressionantes macacões laranja com painéis reflexivos. Eu tive que conseguir um. Em vez de ir à loja da Prada, Eu dirigi para o centro da cidade para o bairro industrial. Imagine se a Home Depot explodisse e cada departamento se tornasse uma loja independente superespecializada. Um esboço que fiz do lixeiro me levou ao vendedor certo.

p - Poucos dias depois de deixar Istambul, alguém detonou uma bomba no terminal de ônibus de Eminonu que eu frequentava. Há tensão em Istambul e é palpável. É visível na separação da riqueza, no desemprego, a desesperança dos jovens, e na forma como seu sistema educacional e universitário funciona, que, pelo que eu entendo, não permite flexibilidade. Ao mesmo tempo, existe arte, dança, beleza, tecnologia, e uma cultura de hospitalidade. Encontrei tensão e robustez nesta cultura híbrida. É um desafio vivenciar.

p Refletindo sobre Istambul, o calor, vigor, diversidade, beleza, fedor, perigo, e a história deste lugar realmente destaca o que estou perdendo em minha casa em Los Angeles, mostrando-me que o contato humano no dia-a-dia é essencial e que a vida anestesiada em Los Angeles tem custos ocultos que estou infeliz por ter pago.

p Antes de partir para o resto da minha viagem à Europa, um amigo lembrou que eu vou correr nas cidades que visitei porque, a menos que você use suas próprias pernas para se locomover, você realmente não consegue conhecer isto. Então, todas as manhãs, eu corria pela cidade. Eu parecia um idiota total, especialmente em Istambul, o que foi ótimo. Correr nas ruas tornou-se uma das minhas melhores lembranças. Principalmente passando por aquela loja de celulares:apesar de só ter comprado um cartão SIM, Eu era convidado para o chá toda vez que passava.

Eu me apaixonei

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