Se você quiser planejar uma viagem para a Ásia ou África, mas estão temendo o longo vôo, aqui vai uma dica:interrompa a viagem com uma parada para que seu corpo se ajuste às mudanças de tempo - e você terá férias extras explorando uma nova cultura e país.
Catar, uma pequena nação deserta que se projeta no Golfo Pérsico, está bem posicionada para uma parada quando você estiver indo para esses destinos de longa distância.
Primeiro, você está voando com uma das melhores companhias aéreas do mundo para a capital, Doha. (Skytrax classifica a Qatar Airways como uma companhia aérea de 5 estrelas.) Em segundo lugar, você pode obter um visto de trânsito gratuito que permite passar até 96 horas no país sem cobrança de tarifa adicional.
Há muito o que explorar nesta nação que é um pouco menor que Connecticut - desde incríveis maravilhas naturais e locais do Patrimônio Mundial da UNESCO até os tradicionais cruzeiros em dhow e mercados árabes. Com quase 100, 000 visitantes americanos em 2015, O Catar não é tão estrangeiro quanto você imagina.
Aqui estão algumas maneiras de aproveitar ao máximo seu tempo lá, se você está gastando algumas horas ou alguns dias.
Se você só tem algumas horas de sobra entre os voos, dirija-se ao centro de Doha, que leva apenas cerca de 20 minutos do Aeroporto Internacional de Hamad. Peça ao seu taxista para levá-lo ao Corniche , um trecho de seis quilômetros de calçadão à beira-mar ao longo da Baía de Doha.
Aqui, barcos dhow tradicionais de madeira alinham-se na baía contra o pano de fundo de um moderno, cidade cosmopolita. Os moradores usam o calçadão para andar de bicicleta, andando, e correr. Também é um ótimo lugar para sentar e observar as pessoas.
Pergunte a qualquer um o que fazer no Catar com algumas horas de sobra e eles dirão para você ir ao Museu de Arte Islâmica , também chamado de “os olhos de Doha”, pois fica à beira-mar. Projetado pelo arquiteto de renome internacional I M Pei, o Museu de Arte Islâmica é o lar de milhares de artefatos, variando de cerâmica e vidro a armamento e têxteis, manuscritos e joias. Guias de áudio gratuitos estão disponíveis em inglês no átrio.
A exposição atual, “Imperial Threads”, está aberto até novembro e se concentra no intercâmbio artístico e material, principalmente em tapetes do século 16 ao 19 entre os turcos, Dinastias iranianas e indianas da época.
Perto do Museu de Arte Islâmica estão as ruelas movimentadas de Souq Waqif . Você será saudado por um aroma de ervas e especiarias enquanto caminha pelas ruas estreitas deste bazar de estilo tradicional, que foi reconstruído no estilo do século 19, quando o antigo souq caiu em ruínas. Existem lojas e restaurantes em algumas das principais ruas, então é um ótimo lugar para provar Culinária do Catar e pratos tradicionais como machboos, um prato de arroz temperado, ou thareed, um guisado.
Teste suas habilidades de barganha nos becos em barracas que vendem especiarias, tapetes e tecidos tradicionais principalmente em preto, esquemas de cores tradicionais branco e vermelho; roupas, cachimbos de shisha entalhados em madeira (cachimbos de água com tabaco aromatizado), e jogos de chá com copinhos para beber o tradicional chá de menta doce.
É um eufemismo dizer que a falcoaria é uma grande parte da sociedade do Catar. Para realmente entender o quanto esses pássaros majestosos são amados e reverenciados, vá para o Falcon Souq. Localizado próximo ao Souq Waqif, aqui é onde os falcões sentam em poleiros, alguns encapuzados em couro preto, esperando para ser comprado. Todos os tipos de engenhocas de falcão podem ser comprados aqui também. O Hospital Souq Waqif Falcon está localizado ao lado. 
Se você tem mais de um dia no Qatar, é absolutamente obrigatório ir para o sudeste no deserto e ver esta impressionante maravilha natural no Área de Khor Al-Adaid . 
O Mar Interior não é uma miragem - este é um dos poucos lugares no mundo onde o oceano abre caminho para o deserto. O mar mede cerca de 9 milhas de norte a sul e até 7 milhas de leste a oeste. Ele está conectado ao Golfo Pérsico por uma área relativamente estreita, canal profundo, cerca de 6 milhas de comprimento.
Apenas vá com uma empresa de turismo ou motoristas off-road experientes para esta reserva natural reconhecida pela UNESCO, já que é extremamente fácil perder o senso de direção no deserto.
Além de tirar muitas fotos dignas do Instagram, você também pode praticar mergulho no Mar Interior. Além disso, Há muito poucos atividades do deserto você também pode fazer uma vez fora de Doha. Andar de camelo e bater em dunas (uma forma de off-road em dunas de areia) estão disponíveis, e viagens de acampamento no estilo beduíno também podem ser organizadas.
Seguir para o norte de Doha também leva a algo que você não esperaria em uma nação deserta:aglomerados de florestas de mangue ao longo da costa. No Al Thakira e Al Khor, você pode andar de caiaque ou canoa sozinho ou com passeios organizados nas florestas de mangue e chegar perto da vida selvagem e das aves migratórias como garças e flamingos. A primavera também é quando as tartarugas marinhas chegam para colocar seus ovos nas proximidades de Ras Laffan, e embora essas áreas tendam a ser protegidas, você pode observar as tartarugas marinhas de longe.
De volta a Doha, muitas empresas oferecem jantar em um cruzeiro tradicional dhow , o que permite que você tenha uma vista panorâmica do horizonte da cidade e aprecie um lindo pôr do sol. Os hóspedes são incentivados a relaxar com um shisha, dance a bordo ao som da música árabe, ou mesmo dar um mergulho ao luar.
As temperaturas variam de 80 a 100 graus Fahrenheit na primavera, então você vai querer passar algum tempo dentro de casa. Vá para aqueles com ar-condicionado shoppings , dos quais há muitos no Qatar. Os shoppings não servem apenas para fazer compras aqui - eles são para entretenimento. Apenas lembre-se de trazer um suéter, pois dentro de casa será muito ártico.
Cidade do Festival de Doha, totalmente novo, uma vez que foi inaugurado em 5 de abril, não tem apenas um parque coberto para esportes de neve, mas também um parque temático baseado no jogo e filme Angry Birds, uma cidade espacial para crianças, um destino de videogame para adultos, um cinema que serve cozinha criada pelo chef Michelin, bem como filmes 4-D e, ah, sim, mais de 500 lojas e duas praças de alimentação. Tudo isso em um único shopping.
O Villaggio Mall se inspira na Itália, oferecendo passeios de gôndola em estilo veneziano e uma luxuosa área de compras na Via Domo com marcas como Bottega Veneta, Dolce &Gabbana e Emilio Pucci. Claro, fica no Qatar, então também tem um cinema, um parque temático e uma pista de gelo.
Então há o Pearl-Qatar , uma ilha artificial com cerca de 43 milhões de pés quadrados. (O complexo recebeu esse nome porque o mergulho de pérolas costumava ser a principal indústria do Qatar antes da descoberta do petróleo; a ilha está sendo construída em um dos antigos principais locais de mergulho de pérolas do Qatar.)
Localizado na costa de West Bay, em Doha, o complexo tem marinas com iates, torres residenciais, vilas e hotéis, bem como compras de ponta. O passeio marítimo é um local popular para refeições e os cafés e restaurantes servem cozinha local e internacional.
Antes de pegar o próximo voo para seu destino final, ainda existem mais algumas joias para ver no Qatar. Na costa noroeste do país, você pode verificar Forte Al Zubarah e as obras arqueológicas circundantes deste centro de pérolas e comércio.
Patrimônio Mundial da UNESCO, o ambiente hostil do deserto preservou esta cidade costeira murada, uma vez que foi coberta por areia depois de ter sido abandonada há mais de 100 anos. Os visitantes podem ver os restos dos palácios do local, mesquitas, ruas, casas de pátio e cabanas de pescadores, bem como as paredes defensivas, um canal e cemitérios.
Vá para o oeste de Doha e confira o museu particular do Sheikh Faisal em Al Samriya. Para referência, A holding do Sheikh Fasal possui mais de 20 hotéis em todo o mundo e ele vale cerca de US $ 2,3 bilhões até o momento.
Oficialmente chamado de Museu Sheikh Faisal Bin Qassim Al Thani, este lugar é uma mistura eclética de mais de 15, 000 itens que o xeque coletou em suas viagens globais por mais de 50 anos. Estes incluem manuscritos árabes, belas-Artes, fósseis únicos, moedas raras, estatuetas pré-históricas, Têxteis islâmicos e uma extensa coleção de carros antigos.
Faça da sua última noite no Catar uma noite animada no Katara Cultural Village na costa leste, onde não há duas semanas iguais. O complexo abriga cultura de todo o mundo e abriga uma casa de ópera e um anfiteatro com vários concertos e shows ao longo do ano. mais uma galeria com exposições rotativas e workshops. A vila também tem uma variedade de opções gastronômicas e uma praia pública para o último mergulho refrescante. 
• Você deve fazer a reserva através da Qatar Airways e não de um parceiro code-share. Reserve seu voo primeiro, pois o número do bilhete será necessário para reservar o visto. Mais detalhes estão disponíveis aqui .
• O visto de entrada única é válido por 30 dias a partir da data de emissão, então solicite cerca de duas semanas antes da partida.
• As mulheres devem se vestir com recato. Leve uma pashmina, pois ela será útil. Cobrir o cabelo não é necessário, a menos que seja para proteção solar.
• Um Rial do Catar (QR) equivale a cerca de 25 centavos, então 4TR é aproximadamente $ 1 (EUA). Uma garrafa de 11,2 onças de água tem cerca de 1,23QR. Espere pagar cerca de 30QR ($ 7,50) por uma refeição em um restaurante barato ou cerca de 200QR ($ 50) por uma refeição de três pratos em um restaurante de médio porte.
• Se você já reservou uma conexão através de Doha e sua escala é de menos de cinco horas, não tema. A Qatar Airways e a Qatar Tourism Authority já oferecem um tour gratuito de 3 horas pela cidade de The Pearl-Qatar, Katara Cultural Village, Souq Waqif e o Museu de Arte Islâmica para seus passageiros de conexão. Este passeio é de ida e volta do aeroporto e um visto de cortesia está incluído.
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