Cercado pelo Oceano Atlântico ao norte e pelo Mar do Caribe ao sul, as Ilhas Virgens dos Estados Unidos são a fantasia da ilha caribenha que muitos turistas desejam.
As águas turquesa mordiscam docemente as praias de areia branca generosamente salpicadas entre muitas ilhotas e ilhotas - não é de admirar que o arquipélago atraia entusiastas da vela de todo o mundo. Diabos, se você é um cidadão americano, não precisa nem de passaporte para chegar aqui. Para aqueles que preferem dormir em terra ao invés de água, as ilhas de St Thomas, St Croix e St John são as bases mais populares para se bronzear, mar e areia.
St Thomas é o coração agitado das Ilhas Virgens dos EUA, onde montanhas cobertas de floresta lutam por espaço com impressionantes resorts com tudo incluído que levam a portos vibrantes e praias dignas de passeio, restaurantes sofisticados cosmopolitas e lojas chamativas. Bem-vindo ao bazar.
Charlotte Amalie, a capital e maior cidade das Ilhas Virgens dos EUA, é um dos portos mais movimentados e bonitos do Caribe . Mas vá para o centro da cidade e você terá um vislumbre do passado colonial da ilha como uma colônia dinamarquesa.
Monumentos históricos orgulhosos, como o forte vermelho Fort Christian e a dourada Igreja Luterana Frederick oferecem toques de cor ao longo da orla marítima e pelas ruas de paralelepípedos. Continue a trilha histórica escalando as ‘ruas de degraus’ de Charlotte Amalie, que corta quase todas as colinas que sobem da área do porto.
Fora da cidade, o emocionante tour de tirolesa sobre a floresta tropical oferecido pela Tree Limin ’Extreme (ziplinestthomas.com) pode ser combinado com um tour pela histórica St Peter Great House &Botanical Gardens (greathousevi.com), o destaque é uma trilha natural resplandecente com cachoeiras, pássaros tropicais e mais de 150 espécies de plantas e frutas do Caribe.
Sair - ou "limin '", como os habitantes locais chamam - é um caso animado em St. Thomas, cheio de música, dança e irreverência geral.
Shimmy ao ritmo de uma panela de aço ou apresentação musical Calypso em Coconut Cove (ritzcarlton.com) ou assista a um show em Bolongo Bay de Iggie, onde as fantasias coloridas, personagens e música pulsante oferecem um instantâneo da agitação das celebrações anuais do carnaval de São Tomás.
Magens Bay é a mais popular das 40 praias da ilha, e é só um salto, pule e pule de Charlotte Amalie. Este trecho de uma milha é frequentemente lotado, mas o que não há para amar em uma praia em forma de coração? Evite as multidões esperando até o meio da tarde para dar um mergulho.
A praia de Coki, perto de Redhook, tem águas cristalinas apreciadas por milhares de peixes multicoloridos. Mergulhe sob as ondas em um passeio de mergulho ou flutue no topo com um snorkel e nadadeiras para ver mais de perto a fartura do oceano caribenho; o aluguel de equipamentos pode ser providenciado na praia.
Para uma experiência gastronômica local, dirija-se ao Café Gladys no centro de Charlotte Amalie para comer um porco jerk, frango estufado com ervilhas de arroz e pargo frito. Mergulhe seu jantar no molho picante caseiro de Gladys e, em seguida, se as suas papilas gustativas aguentam, pegue uma garrafa para levar para casa como lembrança.
O histórico Hotel 1829 (blackbeardscastle.com) no centro de Charlotte Amalie é a antiga mansão de um comerciante francês. Tem muito charme antigo e quartos aconchegantes que se abrem para belos jardins cheios de plantas tropicais. É também o lar de uma fonte em cascata de dois andares, fundada em 12, 000 pedras de âmbar.
O Aeroporto Internacional Cyril E King fica em Charlotte Amalie, e é o maior aeroporto internacional das ilhas (embora também haja voos internacionais para St Croix).
Paraíso natural, país das maravilhas dos caminhantes, mergulho autônomo coisas doces ... Se St Thomas é o irmão mais velho com fio, St John é a irmã mais nova descontraída do arquipélago. Com dois terços da ilha protegidos como parque nacional, esta é a ilha que os entusiastas do ar livre procuram. Relaxar, relaxe, talvez explore. Repetir.
O ar livre e o Parque Nacional das Ilhas Virgens são o centro das atenções em St John, acima e abaixo da água. A praia de Trunk Bay é um lindo arco de areia cênico (tão popular que cobra uma taxa de entrada), lar de uma trilha subaquática para mergulho com snorkel de 225 metros.
Também há mergulho excelente na praia de Salt Pond Bay (seestjohn.com) e trilhas para explorar em terra. A trilha Ram’s Head termina em um penhasco de 200 pés de altura com vista para o Mar do Caribe e uma trilha no nível do mar leva você às costas rochosas de Drunk Bay.
Salomon Beach pode ser alcançado a partir da trilha Lind Point, que começa atrás do Centro de Visitantes do Parque Nacional na Baía de Cruz. Seu caminho sinuoso leva você a uma praia repleta de palmeiras tão isolada que alguns acham que roupas são opcionais.
Siga para Coral Bay, no leste da ilha, para Callaloo (ensopado de espinafre e quiabo) ou peixe frito no restaurante à beira-mar do Miss Lucy. Nos domingos, os clientes se acomodam cedo para o famoso brunch de jazz de Lucy.
Adequando-se à reputação de St John para uma vida natural, Concordia Eco-Tents na área de East End da ilha, oferece ecotendas imaginativas com estrutura de madeira amarradas por calçadões em uma encosta íngreme. Visualizações de assassinos e aulas de ioga completam o quadro.
St John não tem aeroporto internacional ou porto de cruzeiros. Para chegar lá, é uma curta viagem de balsa de 6,5 km (saindo a cada hora) das docas de St Thomas em Charlotte Amalie e Red Hook. Os passageiros desembarcam em Cruz Bay, um porto de balsas em tons pastéis perto de um punhado de lojas, restaurantes, locadoras de veículos, lojas de mergulho e bares.
Sete diferentes bandeiras nacionais têm, em um momento ou outro, sobrevoou St Croix. Em meio à confusão cultural, Espanhol, As influências francesa e dinamarquesa contribuíram para fazer de St Croix a capital da cultura que é hoje. A “grande ilha”, como costuma ser chamado simplesmente, pode ser a maior das Ilhas Virgens dos EUA, mas ainda tem o charme de uma pequena cidade.
Duzentos locais de interesse histórico cruzam a ilha e, juntos, formam a St Croix Heritage Trail - um passeio de carro autoguiado pelos locais históricos e áreas naturais da ilha (pegue um mapa da trilha patrimonial, stcroixlandmarks.com, para planejar sua rota).
Os destaques incluem as masmorras, canhões e cidadela cor de creme do Sítio Histórico Nacional de Christiansted; o Museu Estate Whim Plantation; e Fredericksted, também conhecida como Freedom City - o local onde os escravos foram emancipados sob as antigas Índias Ocidentais dinamarquesas.
Faça um tour pela destilaria de rum, onde o elixir favorito dos locais, Cruzan Rum, é produzido há mais de 300 anos e veja em primeira mão como é feito.
Abaixo do mar, Buck Island suporta um 18, 000 acres de recife de coral repleto de peixes e tartarugas marinhas, um jardim marinho e uma trilha subaquática para mergulho com snorkel; acima da água, está repleto de vida selvagem, incluindo pelicanos marrons. Você pode visitar em um passeio de um dia saindo de Christiansted.
Cane Bay é uma praia popular para passeios de um dia para famílias, mas também é classificada como um dos melhores locais de mergulho do Caribe. Os viciados em mergulho se reúnem aqui para mergulhar em uma parede espetacular, que se inclina de 40 pés a mais de 3, 200 pés sob o mar.
O Fast Food de Singh serve rotis recheados com frango, carne e camarão, bem como alimentos populares de rua, como duplos (sanduíches recheados com grão de bico e especiarias). Para um deleite em um dia quente, experimente uma bola de sorvete de goiaba ou groselha feito com frutas locais frescas na sorveteria Armstrong em Frederiksted, onde uma família vem mexendo as coisas doces por mais de 100 anos.
Carringtons Inn (carringtonsinn.com) é uma adorável antiga casa particular em Christiansted. Sentado no topo de uma colina, esta joia exclusiva para adultos tem cinco quartos espaçosos ao lado da piscina com vistas amplas do Mar do Caribe e da histórica cidade portuária. O café da manhã caseiro é servido diariamente e a pousada está bem localizada para passeios a cavalo, snorkeling, mergulho e golfe nas proximidades.
Você pode voar diretamente para o Aeroporto Henry E Rohlsen de St Croix (6 milhas a sudoeste de Christiansted) dos EUA ou, se você decidir ir para uma ilha, pegue um hidroavião que sai do cais no centro de Charlotte Amalie em St Thomas, que chegam a St Croix em apenas 20 minutos. Não há serviço de balsa entre St Thomas e St Croix.
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