Viagem pelo Río Marañón

Ao contrário de muitas das trilhas mais conhecidas de mochileiros na América do Sul, no lugar onde o Rio Marañón desaba dos Andes para a Bacia Amazônica, há pouco turismo. Rocky Contos é um homem que não quer apenas trazer pessoas a este magnífico rio, mas também para fornecer renda e um futuro sustentável para as aldeias remotas de Awajún, conhecido por sua hostilidade para com estranhos. Emil Carlsson, um guia de jangada sueco que remou em Uganda, Islândia, Nepal, Escócia e EUA, participou da viagem de Contos no início deste ano, e descobriu que leva tempo para construir a confiança necessária para que um relacionamento com esta tribo floresça.

O Río Marañón é a fonte hidrológica da Amazônia, contribuindo com o maior volume de água para o rio principal. A expedição em janeiro e fevereiro foi uma tentativa pioneira de fazer o rafting do Río Marañón em níveis elevados. A estação das chuvas no Peru estava alimentando o rio feroz, transformando algumas corredeiras em grandes recursos, e lavar os outros imediatamente.

Em sua seção superior, o Río Marañón passa por uma seção não muito diferente do Grand Canyon nos Estados Unidos. Esta e as muitas vilas ao longo do rio são apenas algumas das coisas que serão destruídas se a construção planejada de vinte barragens ao longo do rio for levada adiante. Organização de Rocky Contos, Sierra Rios, junto com a International Rivers, estão fazendo campanha para evitar que essas represas interrompam o fluxo desta "serpente de ouro", como o Marañón é nomeado no best-seller de Ciro Alegría, La Serpiente de Oro, depois do ouro que pode ser encontrado ao longo do rio.

O grupo de Carlsson havia passado pela seção do Grand Canyon com algumas jangadas invertidas, e toda a emoção da enorme corredeira que esculpiu o desfiladeiro. Eles estavam agora na selva, familiarizando-se com a navegação complexa dos ‘pongos’ - corredeiras na selva com seu próprio caráter único.

Quando a viagem de trinta dias entrou na fase final, o grupo estava cansado. Corredeiras ferozes, percevejos estomacais e o calor insuportável da selva estavam começando a causar danos. O nervosismo também estava crescendo; todos sabiam que a viagem terminava no território dos Awajún.

O Awajún, também conhecido como Aguaruna, são uma tribo guerreira habilidosa nunca subjugada com sucesso pelos Incas ou pelos conquistadores espanhóis. Mais recentemente, a tribo enfrentou ameaças de oleodutos e bioprospetores. Às margens do Río Marañón em 1995, dois corredores de rio americanos foram baleados; enquanto Patchen Miller morreu, Josh Silver escapou pulando no rio. Este crime nunca foi resolvido, mas acredita-se que homens bêbados de Awajún executaram o ataque.

Entre as aldeias Awajún, rumores de que homens brancos vêm roubar meninas para vender para a prostituição, e da colheita de órgãos, são abundantes. Alguns anos antes, Contos estava acampando perto do rio quando um homem se aproximou dele, colocou uma arma em sua cabeça e perguntou onde estavam as crianças. O medo e a vingança pelas crianças perdidas são um coquetel perigoso. Ao contrário do conselho dado a Miller e Silver nos anos 90, A atitude de Contos é que parar para falar com as aldeias Awajún aumenta as chances de construir um relacionamento, e finalmente, um meio de viajar com segurança pelo seu território.

Em Nahém, a primeira aldeia Awajún que a expedição de janeiro alcançou, o grupo foi saudado com alegria. Os corredores do rio descarregaram seus equipamentos coloridos na praia - os moradores observaram cuidadosamente enquanto o acampamento era montado, dispositivos de olho como o sistema de lavagem das mãos com diversão curiosa.

De manhã o grupo foi à aldeia dar presentes às crianças, incluindo uma nova bola de futebol, e discutir as barragens com o chefe ou apu, Eusebio. Os moradores desafiaram o grupo para um jogo de futebol. Mulher caiaque e futebolista habilidosa, Carson Lyness, caiu um agrado com os aldeões, mas não o suficiente para a aldeia permitir a derrota. Eles espancaram seus visitantes.

As coisas estavam indo muito bem, mas logo era hora de voltar ao rio. Havia mais trinta quilômetros de rio para navegar naquele dia. Eusebio e seu neto iriam se juntar à viagem para a etapa final da jornada, nas profundezas da selva. Esperava-se que sua presença pudesse acalmar quaisquer tensões que surgissem com outras aldeias Awajún.

O grupo de jangadas e caiaques logo se aproximou de uma segunda aldeia, Yupicusa. O único número de telefone que liga a aldeia ao mundo exterior ficou sem resposta, apesar das muitas ligações de Contos.

O grupo caminhou pela lama pegajosa até o centro da vila, onde Contos explicou que eles estavam visitando como turistas. Ele passou a deixar claro que eles se opunham às barragens e que algum dia, um comércio turístico poderia ser estabelecido que poderia ser lucrativo para os moradores, mas isso levaria tempo. Os aldeões olhavam com cautela. Luciano Troyes, um conservacionista peruano, começou um discurso apaixonado que culminou com ele explicando 'alguns de vocês podem gostar de jogar futebol em seu tempo livre; bem, o que Rocky e seus amigos gostam de fazer em seu tempo livre é flutuar rio abaixo como patos.

A multidão riu, qualquer tensão caiu, e no mesmo momento uma mulher veio atrás do caiaque esloveno Dusan Komel e passou uma pasta vermelha em seu rosto. Logo uma camaradagem fácil estava fluindo, e cada corredor de rio, por sua vez, tinha o rosto manchado com a pasta vermelha, feito das sementes da árvore achiote.

Essas deliberações levaram tempo, e a escuridão estava se aproximando. O grupo precisava voltar ao rio. Eles se despediram e partiram em busca do acampamento pretendido, cinco quilômetros rio abaixo.

O crepúsculo estava caindo, o cacarejar dos pássaros na selva atingiu seus gritos finais antes de pernoitarem. Nuvens brancas e gordas surgiram das colinas circundantes, pálido contra o céu escuro. A alguns quilômetros da última aldeia, eles perceberam pessoas se movendo ao longo do caminho ao lado do rio. _ Somos amigos! _ Gritaram eles, nós somos amigos. Contos sabia que se parassem para falar com esta aldeia, eles teriam que rafting no escuro para a praia. A água aqui era grande, com um silêncio, poder rápido, mas a luz fraca já estava começando a apagar as feições do rio de vista.

Mais pessoas se juntaram à perseguição:crianças, mulheres e rapazes, no uniforme da selva de camisetas e shorts de futebol, saltou e correu ao longo do caminho. Contos remou até a beira da água e de seu caiaque, explicou que eles eram turistas, e não fez mal. Eles não podiam parar porque precisavam chegar ao acampamento antes do anoitecer.

Alguns jovens ouviram brevemente, antes de alcançar as pedras. Eles os lançaram em Contos, errando por pouco seu caiaque. Ele recuou para o meio do rio. O nível de luz caiu ainda mais e os gritos ficaram mais altos e mais agressivos. A essa altura, havia outra multidão se acotovelando do outro lado do rio, também gritando ameaças. O maior insulto de todos, não parando para se explicar, estava sendo servido em duas aldeias Awajún separadas.

O rio carregava as jangadas e caiaques a uma velocidade agilmente igualada pelos Awajún, que conhecia bem essas trilhas ribeirinhas. Eusebio ficou nervoso em sua jangada, e os dois passageiros peruanos de Carlsson, Brenilda e seu filho, Anderson, murmurado um para o outro, eles também estavam com medo.

‘Traer las armas!’, Eles ouviram do lado do rio, pegue as armas! De repente, estar no meio de uma extensão plana de água parecia um lugar muito vulnerável para se estar.

De repente, Carlsson podia ver as pessoas entrando em lanzas, canoas tradicionais da Amazônia. Os longos barcos se projetavam de cada margem, cortando o caminho limpo que o grupo esperava descer o rio. Em uma canoa, um jovem dirigido pela retaguarda, navegando a canoa até o meio do grupo de vigas. Na proa sentou-se uma criança, e no meio uma jovem, vestida com um top laranja brilhante. Seus olhos estavam focados na água, em algum tipo de transe; ela cantou baixo, discurso incompreensível. A jangada de Carlsson estava indo direto para o lado da outra lanza, ele manobrou para evitar uma colisão. Os dois jovens no barco perguntaram em espanhol "qual é o seu propósito aqui?" Carlsson respondeu que eles eram turistas e que seria melhor falar com Contos, apontando para o caiaque verde. Contos estava em uma conversa profunda com um homem na outra lanza, que misericordiosamente aceitou sua explicação de seu propósito. O rio carregava as jangadas e os caiaques pelas lanzas e eles conseguiram acampar pouco antes do anoitecer.

De manhã, Carlsson acordou com o som de vozes. Um grupo de jovens Awajún curiosos estava perto do acampamento. Depois de uma conversa com Contos, eles foram convidados a entrar no acampamento para compartilhar café e frutas frescas com os corredores do rio que emergiam sonolentos de suas tendas.

Com tempo, e talvez mais café e frutas frescas, pode ser que um dia um pequeno arranjo turístico, que não é prejudicial para a tribo, o turista nem a selva, pode ser estabelecido ao lado do Río Marañón.