Por sorte, seríamos convidados de honra em Kurban Bayrami, a festa do sacrifício, um dos dias mais importantes do calendário islâmico. Um dos pilares centrais do Kurban Bayramı é garantir que ninguém - sejam eles pobres, sem teto, ou destituídos serão deixados empobrecidos ou sem a oportunidade de participar da refeição sacrificial. Claramente Ramazan, nosso novo hospedeiro, viu todas essas qualidades em nós.
O dia é uma celebração para homenagear a disposição do profeta Abraão de sacrificar seu filho primogênito Ismael a Alá. Contudo, O sortudo Ismael foi salvo na hora final quando Allah reconheceu a fé e o compromisso de Abraão com seu nome e interveio para fornecer a Abraão um cordeiro sacrificial em substituição a seu filho.
Então, fomos para a casa da família de Ramazan para testemunhar o espetáculo. E que melhor situação para enfrentar enquanto verde de doença, do que um touro recém-decapitado e esfolado deitado de costas no meio do pátio da família. De braços abertos e entranhas esparramadas com uma tribo excitada de açougueiros amadores manchados de sangue em pé ao redor, armados com uma seção maravilhosa de lâminas e machados.
A enxurrada de atividades que se seguiu foi um dos exemplos mais impressionantemente eficientes de trabalho em equipe que já testemunhei. Liderado pela esposa de um velho e robusto fazendeiro que tinha tanta experiência quanto sangue na manga, o touro foi cortado, hackeado, e desmembrado com precisão implacável. Surgiram órgãos fumegantes atrás de baldes de gordura espessa, depois de bifes perfeitamente ajustados; o conhecimento anatômico inato da composição desta besta era além do extraordinário.
Os pontos turisticos, sons, e cheiros surpreendentemente não faziam maravilhas com a corrente de náusea que me percorria. Uma hora depois, qualquer sinal de carnificina anterior havia sido esfregado e limpo, e tudo o que restou foi uma pele cuidadosamente dobrada e coberta de lama. Isso seria enviado como parte de um pacote de iniciativa de ajuda ao leste do país, para a cidade de Van, onde milhares de famílias sofriam com o impacto devastador de um recente terremoto.
Um café da manhã foi então preparado. Sentamos com os três membros mais velhos da família em torno de uma mesa baixa no chão, como é costume em muitas sociedades islâmicas, enquanto a festa estava sendo preparada para nós pelas mulheres da casa. De lá saíram chicotadas de corba quente - sopa turca - seguida de pimenta verde frita e guisado de pulmão de boi, e finalizado com tigelas de cerejas recém cozidas. Assistindo uma grande besta ser morta, então imaculadamente massacrado, e, finalmente, alimentá-lo no espaço de uma hora é uma experiência culinária. Tão simples. Tão não refinado. Tão antipático com um estômago agitado. Mesmo assim, nos deleitamos com a dinâmica da vida familiar; em reunião, conversando, e compartilhar uma ocasião especial com geração após geração.
Esse era exatamente o tipo de experiência culinária que estávamos procurando. Os momentos sinceros e serendipitosos de exposição a culturas tão diferentes da nossa que alimentaram nosso desejo de viajar desta forma. Isso só mostra que o mérito de uma refeição equivale a muito mais do que a soma dos ingredientes colocados em um prato. 
Retroceda dois anos. Estamos em meados de 2010 e estamos sentados em um bar. Contamos a um companheiro sobre nossas intenções; nosso projeto de tudo o que pretendemos alcançar.
Há um senso de estoicismo e determinação em nossas vozes. Ele vê algo diferente. Ingenuidade talvez. Talvez ilusão. A realidade é uma combinação de todos esses sentimentos e muito mais - talvez esses sejam todos os pré-cursores necessários para tentar algo assim.
Ele olha para nós. Ele ri. Vocês dois. Nunca.
Contudo, a ideia já foi plantada e começa a crescer como uma bola de neve. O que falta em definição precisa compensa em ambição. Visto que estamos sentados em um pub local, por que não simplesmente compramos algumas bicicletas, carregá-los com equipamentos desnecessários e excessivamente pesados e depois pedalar até o outro pub local? Vamos viajar devagar. Intimamente. Vulneravelmente. Ao longo do caminho, vamos tentar mergulhar no máximo de culturas culinárias diferentes que pudermos e, em seguida, publicar um livro de receitas de viagens no final de tudo documentando nossas experiências; os personagens, a comida, as receitas, as normas sociais e tudo o que aprendemos. Vamos nos aprofundar um pouco mais, para ver um pouco mais longe, e usar a comida como a lente através da qual uma maior compreensão é ampliada.
Foi uma proposição bastante simples, além de um detalhe alarmante. Um pub ficava em uma pequena vila rural no sul da Inglaterra, a outra nos subúrbios arborizados da metrópole mais ao sul da África. No meio havia inúmeras cadeias de montanhas e desertos; climas extremos e terrenos inóspitos; a Primavera Árabe em pleno vigor; incontáveis culturas culinárias, cada uma ostentando sua diversidade e riqueza únicas; grandes bazares de especiarias, mercados de alimentos, artesãos, açougueiros, padeiros, vendedores ambulantes e chefs caseiros; vinte e cinco postos de fronteira e a irritante inevitabilidade das complicações burocráticas; e mais de 20, 000km de estrada repleta de aventuras e oportunidades inesperadas. Esta pequena semente de uma ideia germinou rapidamente em uma aventura caleidoscópica, que, às vezes, poderia ter terminado em desastre. 
Quatro anos depois, temos uma conclusão:a conclusão bem-sucedida da jornada e o sonho subsequente da autopublicação. Depois de 501 dias na estrada, numerosos acidentes rodoviários, doenças, lesões, refeições compartilhadas, novas descobertas culinárias e a exposição privilegiada à bondade aparentemente implacável de estranhos - há algo tangível para mostrar. Mais importante, este livro busca ir além da medida de uma refeição sendo a soma dos ingredientes e, em vez, dá peso à importância do valor humano.
Ousando cometer aquele terrível crime de generalização, houve, na verdade, uma constante que descobrimos ser uniforme ao longo de nossa jornada. E é um conceito muito simples:o incrível poder que a comida tem como agregado social. A capacidade do alimento de ser a ferramenta mais eficaz para facilitar, reunir, celebrar e agradecer é algo que consideramos evidente em todo o mundo. Independentemente do dinheiro, língua, classe, credo ou religião, e apesar da vasta diversidade dentro da esfera de nossa jornada, isto permaneceu sólido. Em muitas sociedades pelas quais passamos, e isso é especificamente verdadeiro nas sociedades islâmicas, a capacidade de receber um estranho em sua casa e compartilhar uma refeição com ele é vista como uma das maiores honras e privilégios que você pode ter como anfitrião. Os estranhos não são vistos como algo a temer, pelo contrário, eles são vistos como uma bênção. A riqueza em dar é muito mais valiosa do que a riqueza em receber - e a comida é uma das moedas mais valiosas.
Eu me virei, tentando libertar meus braços de dentro da minha jaqueta e trazê-los até minha cabeça. Os dois chapéus que eu estava usando haviam caído e o ar frio da noite agora roía minhas orelhas. Remexendo dentro do meu saco de dormir, incontáveis baterias que se movem desajeitadamente, garrafas, e botas de pele debaixo de mim, Acabei encontrando os chapéus e puxei-os para baixo sobre as orelhas. Através da dormência das mãos enluvadas, Tentei localizar a alavanca na bainha da minha bolsa. V
Com tempo claro na previsão e aumento do ímpeto após subidas bem-sucedidas de Huayna Potosi e Pequeño Alpamayo, parecia não haver melhor momento para escalar o Sajama. No entanto, com qualquer escalada séria, mesmo quando confiante em sua preparação e afortunado o suficiente para ter bom tempo, os nervos jogaram sua mão na noite anterior. Eu estava particularmente nervoso com Sajama. É conhecido por testar até mesmo os escaladores mais resistentes com sua caminhada até o cume e o terreno bruta
A névoa de flanela cinza pousou em seus pequenos pés de gato e escondeu o topo das colinas do céu e do resto da ilha, isolar vales de seus vizinhos. Mesmo que estivesse frio e úmido, garoa pairava no ar, sufocando-nos enquanto soprava do túnel e saía novamente pelas encostas úmidas, seguindo a estrada brilhante e serpenteando até as poucas casas pequenas na aldeia abaixo. Foi um momento de silenciosa contemplação e espera. Eu ansiava por almoçar, para o calor, para café, e uma brisa para afastar
