Bicicleta. Acampamento. Cozinheiro.

_Buna! _ meu parceiro Tyler gritou alegremente em romeno, cumprimentando dois outros turistas de bicicleta que estavam pedalando em nossa direção. Quando nós quatro paramos na estrada à beira do rio, estávamos pedalando, sorrimos e começamos a conversar em uma mistura heterogênea de francês e inglês.

E foi assim que conhecemos David e Oussman, os ciclistas franceses. Passamos algum tempo conversando sobre nossas rotas, e como todos nós nos encontramos pedalando nesta estrada sinuosa da Romênia neste dia cinzento, imprensada entre uma montanha verde escarpada e o Danúbio Azul.

Depois de brincar sobre um grande vento contrário que estávamos lutando (o que foi um vento a favor fabuloso para eles), direcionei a conversa para o meu tópico favorito:comida. _ Como você tem gostado da culinária local? _ Perguntei. ‘Encontrou algo de bom nos supermercados? Você consegue passar pelos olhares de aço dos lojistas? O que você tem cozinhado?

Eles sorriram um pouco envergonhados, em seguida, puxou um pedaço de pão sujo em um saco plástico, meio esmagado por ter sido empurrado em um baú. 'Nós comemos pão, _ Disse David. Meus olhos se arregalaram e eu recuei. _ Só pão? _ Perguntei. Eles acenaram com a cabeça. Sem manteiga, sem geleia, sem manteiga de amendoim, nada de sopa para mergulhar. Só pão.

Como um viajante que adora comida - e que adora cozinhar mais do que quase qualquer outra coisa no mundo - tive dificuldade em imaginar a existência espartana de nossos colegas ciclistas. Eu simplesmente não conseguia imaginar escolher viver apenas de pão, a menos que fosse necessário. E ainda, esses homens não estavam optando por sua destruição, pães velhos porque eles não podiam dar ao luxo de aprimorar seu menu. Em vez de, pareciam viver de pão porque desconheciam outras opções.

Dois anos antes de conhecer David e Oussman na Romênia, Tyler e eu vivíamos vidas bastante regulares, quando ele me perguntou se eu queria vender tudo e andar de bicicleta pela África com ele. Eu ofereci uma tentativa sim, e começamos a economizar e planejar. Nossa rota mudou e mudou com o passar do tempo, e eventualmente se tornou uma aventura de dois anos que começou em Glasgow, Escócia, e terminou no Sudeste Asiático.

Embora eu tivesse dito sim para a aventura, Eu realmente não tinha muitas habilidades práticas para oferecer à nossa dupla de ciclistas. Eu não era um ciclista, e eu acampava poucas vezes em toda a minha vida. Eu nunca armei uma barraca, explodiu um tapete de dormir, fez uma fogueira, ou pedalou mais do que alguns quilômetros em um trecho. O que eu tinha a meu favor, Contudo, foi minha adaptabilidade, robustez, e entusiasmo - e, claro, os muitos anos que passei vasculhando na cozinha e trabalhando em padarias.

Ciclismo, Eu descobri no início de nossa jornada, emparelhado bem com comida. Ao longo de nossa viagem, Eu enchi nossas barrigas famintas com banquetes decadentes preparados em meu fogão de uma bocas:fiz sopas em abundância, de ensopado de batata alho-poró, a canja de galinha com bolinhos caseiros, ao apetitoso chili com carne. Preparei brócolis refogado, frango com laranja e crumble de maçã. Havia macarrão de amendoim picante e satisfatório, e algumas deliciosas massas com uma variedade de molhos feitos no acampamento. Nosso café da manhã favorito era um de crepes amanteigados, servido com geléia ou mel.

À medida que viajávamos e conhecíamos outros ciclistas como David e Oussman, Acabei aprendendo que o que presumi serem práticas comuns - cozinhar refeições de verdade todas as noites, vasculhando os mercados em busca de tesouros culinários locais, e aumentar minha coleção de especiarias à medida que viajávamos - não eram tão comuns quanto eu pensava. Na verdade, durante nossos dois anos na estrada, a maioria dos ciclistas que conhecemos não cozinhava muito. Eu conheci algumas pessoas que subsistiam de bananas pastosas e manteiga de amendoim, enquanto outros viviam de pacotes de ramen, ou refeições liofilizadas em um saco. Os aventureiros cozinhavam macarrão sem graça, noite após noite.

Enquanto isso, as pessoas que conhecemos deliravam com a minha comida, e se inspiraram a cozinhar um pouco mais. Outros afirmaram que comíamos melhor na estrada do que em casa. E por tudo isso, Descobri que adorava compartilhar meu amor pela culinária do acampamento com os outros viajantes que conhecemos.

Quando Tyler e eu voltamos para casa, Lembrei-me daqueles dois ciclistas na Romênia, e todos os outros que encontramos, e comecei a escrever um livro de receitas documentando tudo o que aprendi sobre cozinhar na estrada. Bicicleta. Acampamento. Cook:The Hungry Cycle Tourist’s Guide to Slow Down, Comer bem, e Savoring Life on the Open Road é o resultado de meus esforços. Enchi-o de fotos e histórias, muitos conselhos práticos, e cinquenta receitas bem testadas. Meu objetivo era ajudar qualquer pessoa, mesmo aqueles sem experiência na cozinha, adquiram todas as habilidades necessárias para se tornarem cozinheiros de acampamento competentes e confiantes.

Aqui está uma receita do meu livro de receitas que fiz pela primeira vez na Romênia, logo depois de conhecer meu par favorito de ciclistas comedores de pão. Tyler e eu estávamos acampados em campo aberto, sob um enorme carvalho cujos galhos se estendiam quase tão largos quanto a altura da árvore. Enquanto Tyler montava acampamento e, em seguida, subia agilmente no grande carvalho para uma vista do topo, Espalhei meu equipamento de cozinha e comecei a fazer uma espécie de focaccia frita do zero.

Suponho que alguém possa argumentar que esta focaccia, também, é 'apenas' pão. Mas oh, com suas bordas nítidas e bolsos empolados, o tempero com ervas de suas folhas de alecrim e flocos de pimenta, e seu calor em borracha, recém saído do fogão ... não há nada "apenas" sobre isso.

Ingredientes