A grande variedade de paisagens de Santa Helena - de montanhas escarpadas a campos ondulados e quase tudo o mais - faz das caminhadas (ou seja, a lista de 21 Post Box Walks da ilha) a melhor maneira de explorar esta ilha selvagem. Aqui estão 10 dos nossos passeios favoritos para trilhar em Santa Helena…
1. Pico de Diana
Pico de Diana (Shutterstock)
Comprimento: 3,8 km
Tempo: 2 horas e 30 minutos
Dificuldade: Moderado
Para a melhor vista de Santa Helena, não procure mais do que sua montanha mais alta, o Pico de Diana (823m). Embora seja o pico mais alto da ilha e a rota seja íngreme, não é muito desgastante fisicamente, permitindo que você se concentre em absorver as mais de 60 espécies endêmicas de fauna pelas quais você passará ao percorrer a floresta nublada no caminho . Você também verá uma enorme variedade de invertebrados ao longo do caminho (120 espécies das quais você não consegue identificar em nenhum outro lugar do planeta) e você poderá detectar piolhos amarelos pontiagudos, insetos arco-íris e caracóis rosados se estudar os galhos das árvores de repolho preto com bastante cuidado. Você não vai apenas superar o pico de Diana nesta caminhada, pois na verdade é um triunvirato de montanhas que fazem parte da mesma cordilheira, com o Monte Actaeon e o Cuckold's Point (ambos caracterizados pelo solitário pinheiro Norfolk em seu cume) os outros dois. Todos os três oferecem panoramas abrangentes de toda a ilha.
2. Lagos da esposa de Lot
Passe pelos vulcões Lot e Lot's Wife (Shutterstock)
Comprimento: 5km
Tempo: 1 hora e 30 minutos
Dificuldade: Fácil
Lot's Wife's Ponds é um dos passeios mais populares de Santa Helena e por uma boa razão:encerra o melhor das maravilhas naturais da ilha. Começa na costa rochosa exposta de Sandy Bay, antes de passar pelos vulcões parasitas de Lot e sua esposa (que dão nome à trilha) e sobre um cume dramático listrado com camadas de rocha multicolorida - um exemplo impressionante de sua rica história geológica. Mantenha os olhos abertos para as suculentas dos pés dos bebês verde-limão e os atobás mascarados que nidificam no chão enquanto atravessa os afloramentos, descendo em ziguezague até o grupo de lagoas de água do mar protegidas, acessadas por uma corda com nós sobre um penhasco vertical. Certifique-se de ter embalado seu equipamento de natação, pois você vai querer dar um mergulho nas lagoas, onde você será acompanhado por caranguejos de pés leves, estrelas do mar e nuvens de peixes coloridos.
3. Ponto Azul
Blue Point (Conselho de Turismo de Santa Helena)
Comprimento: 3km
Tempo: 1h 20 min (ida e volta)
Dificuldade: Moderado
Se você estivesse prestes a caminhar em uma área conhecida como "Portões do Caos", provavelmente se aproximaria de forma ameaçadora. Mas esta caminhada não é ameaçadora; na verdade, como St Helena vai, é uma das rotas mais planas que você encontrará na ilha. E pesando a quantidade de energia que você exercerá com a qualidade das visualizações que você receberá, ele tem uma alegação válida de ser o melhor valor entre todos os Post Box Walks. Você passará por solos multicoloridos expostos pela erosão e áreas de conservação destinadas a nutrir fauna endêmica como alecrim e mato antes de chegar ao pico Blue Point (600m). O espetáculo é arrepiante, com montanhas rochosas aparentemente surgindo do oceano em ambos os lados deste promontório costeiro, bem como ilhotas menores, como Sperry Island e Castle Rock.
4. Cachoeira em forma de coração
Cachoeira em forma de coração (Santa Helena Tourist Board)
Comprimento: 1,5 km
Tempo: 45 minutos
Dificuldade: Fácil
Uma das sete maravilhas de Santa Helena, há poucos marcos na ilha mais emblemáticos do que a Cachoeira em forma de coração. Ele pode ser alcançado por seu homônimo Post Box Walk, ideal para caminhantes casuais, pois é curto e o mais próximo da capital, Jamestown. Um curto passeio por uma paisagem frondosa (com alguns passos ao longo do caminho) o levará a Drummond's Point, o melhor local para ver a cascata de 90m de altura que escorre da face da rocha em forma de coração. Certifique-se de agendar sua visita corretamente – a cachoeira geralmente fica seca no auge do verão e está cheia quando alimentada pelas chuvas de inverno de Santa Helena (geralmente de junho a agosto). Uma extensão do passeio oferece a chance de ver essa maravilha natural de outro ângulo, levando você até sua base rochosa.
5. Grande Topo de Pedra
Great Stone Top (Conselho de Turismo de Santa Helena)
Comprimento :5km
Tempo: 1 hora e 30 minutos
Dificuldade: Moderado
Este Post Box Walk começa em um dos marcos mais curiosos de Santa Helena em Levelwood:o Bellstone, um pedregulho que, quando atingido, soa como um sino e diz-se que a campainha recebe um desejo. Depois de enviar seu desejo, é hora de pegar a trilha, que serpenteia por florestas de eucalipto e acácia antes de contornar o rochoso Boxwood Hill. Em seguida, você começará a escalar o Little Stone Top e subirá acima do árido Sharks Valley até o cume do Great Stone Top, um dos penhascos mais altos do Atlântico Sul. Não é apenas uma ótima posição para admirar as dramáticas vistas costeiras, mas também para avistar aves marinhas como o tropicbird de bico vermelho.
6. Mastro
Veja o gado pastando neste passeio pitoresco (St Helena Tourist Board)
Comprimento: 6km
Tempo: 35 minutos – 45 minutos
Dificuldade: Fácil
Um passeio que mostra elementos da impressionante natureza, história e paisagens de Santa Helena em um, Flagstaff é ideal para caminhantes de todos os níveis. Passeie pela verdejante Deadwood Plain e o gado pastando em seus prados de flores silvestres, mantendo um olho de águia para o endêmico wirebird da ilha ao longo do caminho. Você também passará pelo local de um antigo campo de prisioneiros, que já abrigou 6.000 prisioneiros durante a Guerra dos Bôeres, de 1900 a 1902, antes de subir suavemente pelo cerrado espesso e um pequeno trecho de floresta. As árvores clarearão de repente e você perceberá que está no topo de um penhasco, um panorama azul selvagem do Atlântico em erupção diante de seus olhos. Vire-se e as paisagens revestidas de esmeralda que você acabou de percorrer também serão reveladas em toda a sua glória.
7. Ponto Sudoeste
South West Point (Santa Helena)
Comprimento: 7,5 km
Tempo: 1 hora e 30 minutos
Dificuldade: Fácil
Um dos Post Box Walks mais longos, mas que é gasto principalmente veando pastos ondulados agradáveis. O terreno suave significa que você pode se concentrar na multiplicidade de belas vistas que você pode ver ao longo do caminho, incluindo um olhar majestoso sobre a baía azul de Manati e a rocha nua da Ilha Sperry. Algumas das flora e fauna endêmicas de Santa Helena também são exibidas ao longo do caminho, incluindo arbustos de mirtilo, gobblegheer de flor azul e o pássaro nacional não oficial da ilha, o wirebird (também conhecido como tarambola de Santa Helena). Ao chegar à caixa postal, você será presenteado com uma tela de terra queimada pintada em vermelho, ocre e rosa quente.
8. O celeiro
Hie sobre a paisagem vulcânica de Santa Helena (Shutterstock)
Comprimento: 10,5 km
Tempo: 1 hora e 30 minutos – 2 horas
Dificuldade: Duro
Um percurso a realizar apenas por caminhantes experientes, mas para quem se atrever será recompensado com a beleza crua de Santa Helena no seu melhor. Começa suavemente enquanto você pisa pelas pastagens de Deadwood Plain, mas depois a trilha se desvia para continuar por uma paisagem austera de vales escarpados e picos desolados. A trilha escarpada contorna a cintura das encostas áridas antes de subir para seu final emocionante, no topo de um gigantesco penhasco vulcânico com vistas claras ao longo da costa leste escarpada da ilha. Em um dia claro, você pode ver o aeroporto de Santa Helena perto de Rupert's Valley.
9. Pão de Açúcar
Pão de Açúcar (Conselho de Turismo de Santa Helena)
Comprimento: 12km
Tempo: 1 h 30 min – 2 h
Dificuldade: Duro
O mais longo de todos os Post Box Walks de Santa Helena, o Pão de Açúcar tem o nome do pico piramidal cor de carvão onde culmina. Existem duas abordagens diferentes que você pode seguir, começando em Deadwood Plain ou Rupert's Valley. Se você começar no primeiro, você traçará a caminhada de Flagstaff (
acima ) para começar, antes de descer por arbustos de tojo e traçar as espinhas de cordilheiras costeiras escarpadas antes de chegar ao cume do Pão de Açúcar. Se você optar por se aproximar do Vale de Rupert, o drama costeiro também é abundante, mas você também encontra a história da ilha ao longo do caminho, contemplando as fortificações de Munden e a bateria de Bank - ambas construídas pela Companhia das Índias Orientais para defender Santa Helena contra a invasão. Você pode fazer as duas abordagens em uma caminhada se quiser ver os dois lados do Pão de Açúcar – você só precisa de um táxi para levá-lo de volta ao seu carro alugado no início.
10. Celeiro de Sandy Bay
Litoral vulcânico de Sandy Bay (Shutterstock)
Comprimento: 6km
Tempo: 1 hora
Dificuldade: Moderado
O terreno desafiador que você encontrará nesta caminhada é igualado – e superado – pelo cenário de arregalar os olhos que você verá ao longo do caminho. As colinas gramadas ondulantes e, em particular, a estrada de acesso íngreme doerão suas coxas, mas recompensarão seus olhos com belas vistas de Sandy Bay e das formações rochosas de Lot e Lot's Wife. Continue caminhando até o topo do anfiteatro Sandy Bay Barn, suas camadas rochosas pintadas em tons de cinza, ferrugem, bege e terracota. Com um panorama litorâneo impecável, você concordará que valeu a pena o esforço; se você tiver sorte, poderá até vislumbrar uma baleia jubarte no mar reluzente (somente de junho a dezembro).
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