Wagashi (�a�َq) são doces tradicionais japoneses que são tipicamente apreciados em combinação com uma xícara de chá verde. São feitos em uma grande variedade de formas e consistências e com diversos ingredientes e métodos de preparo. Alguns são populares em todo o país e durante todo o ano, enquanto outros estão disponíveis apenas regionalmente ou sazonalmente.
A pasta doce de feijão azuki (anko) é um ingrediente central em um grande número de doces japoneses. Os feijões azuki cozidos são adoçados com açúcar e amassados para criar um anko suave (koshian) ou um anko robusto (tsubuan). Outros ingredientes comuns para wagashi incluem bolos de arroz (mochi), farinha de arroz, ágar japonês (kanten), pasta de gergelim e castanhas.
Wagashi pode ser apreciado em cafés, restaurantes, templos e jardins selecionados, onde o chá verde é servido. Eles também podem ser adquiridos em lojas de doces especiais, lojas de departamento, supermercados, lojas de conveniência e barracas de comida. Kyoto tem particularmente muitas lojas de doces, enquanto a rua comercial Nakamise em Asakusa é um bom lugar para provar doces tradicionais japoneses em Tóquio.
Abaixo estão alguns dos tipos mais comuns de wagashi que os turistas provavelmente encontrarão:
Namagashi (���َq)
Namagashi (lit. doces crus) são doces tradicionais japoneses que são mais frequentemente associados ao wagashi. Eles são feitos de farinha de arroz e recheio de pasta de feijão doce, e são delicadamente moldados à mão para refletir a estação. Namagashi são servidos na cerimônia do chá.
Daifuku (�啟)
Daifuku são feitos de bolo de arroz macio (mochi) enrolado em uma pequena rodada de pasta de feijão doce e suave ou outros recheios. Eles são cobertos com uma leve camada de fécula de batata para evitar que grudem. Variações populares de daifuku incluem morango (ichigo), feijão (mame) e sorvete. Daifuku deve ser comido rapidamente, pois eles se tornam duros se deixados expostos.
Dango (����)
Dango são bolinhos mastigáveis, pequenos e cozidos no vapor feitos de farinha de arroz. Eles são normalmente servidos espetados três ou quatro em um palito e cobertos com um molho doce ou pasta de feijão. Os bolinhos também são adicionados a outras sobremesas como anmitsu e oshiruko. Como o daifuku, o dango é melhor comido fresco.
Dorayaki (�ǂ�Ă�)
Dorayaki consiste em pasta de feijão doce imprensada entre dois hambúrgueres semelhantes a panquecas. Também é conhecido como o lanche favorito de Doraemon, um popular personagem de anime. As variações modernas de dorayaki podem ser recheadas com outros recheios, como chantilly, creme de leite e creme com sabor de chá verde.
Taiyaki (������)
Taiyaki são petiscos em forma de peixe feitos de massa semelhante à massa de panqueca e recheados com pasta de feijão doce, embora recheios alternativos e modernos incluam creme de creme, chocolate ou queijo. Taiyaki é melhor comido quente fora da grelha quando a massa ainda está crocante.
Manju (�\��)
Manju são pequenos pães que são cozidos no vapor ou assados e recheados com pasta de feijão doce ou algum outro recheio doce. Eles são tradicionalmente redondos com uma camada externa lisa, mas as versões assadas em várias formas também são populares. Exemplos das versões assadas incluem momiji-manju de Hiroshima.
Anmitsu (�����)
Anmitsu é uma sobremesa que consiste em pasta de feijão doce, bolinhos de farinha de arroz, frutas e ágar kanten em cubos, e é vestida com calda de açúcar mascavo (kuromitsu). Também pode incluir uma bola de sorvete, caso em que é chamado de "cream anmitsu".
Oshiruko/Zenzai (�����邱/���s)
Oshiruko é um tipo de sopa de sobremesa que consiste em sopa de feijão quente e doce com bolos de arroz grelhado (mochi) ou bolinhos de farinha de arroz. A sopa de feijão vermelho pode ser lisa ou grossa. Um prato semelhante é o zenzai que vem com uma sopa mais viscosa.
Yokan (�r�)
Yokan é um lanche doce, firme e gelatinoso feito de açúcar e ágar kanten. Ele vem em muitos sabores diferentes, como feijão azuki, chá verde ou açúcar preto. Barras individuais de yokan são geralmente do tamanho de um pequeno pacote de goma de mascar, enquanto barras maiores devem ser cortadas antes de serem servidas. Yokan não requer refrigeração e tem uma vida útil relativamente longa.
Mônaka (�Œ�)
Monaka consiste em uma casca de wafer recheada com pasta de feijão doce. As conchas de wafer vêm em diferentes formas e tamanhos, desde conchas simples e redondas até as mais elaboradas. Uma variação moderna popular de monaka é recheada com sorvete. As cascas de wafer tendem a ficar obsoletas uma vez expostas ao ar e devem ser comidas o mais rápido possível.
