Por favor, não coma os burros

p TIBET - Acabei de voltar do Tibete, o que foi totalmente incrível. Lhasa é um lugar espetacular, cercado por montanhas, alguns chegam a 20, 000 pés. Vários mosteiros e muitos monges correndo pela cidade. (Monges movem-se rapidamente.) Altamente isolados, principalmente povoado por iaques (nojento como comida, a propósito, frequentemente embalado em pequenas bolas chamadas momo ), nômades, e agricultores de subsistência, portanto, não estava claro por que os chineses têm tanto interesse em garantir que o controlem. Até que você perceba que o Tibete tem enormes depósitos de cobre e os chineses estão determinados a controlar a riqueza mineral para manter sua economia forte.

p Houve uma revolta violenta no Tibete liderada por monges descontentes aqui não muito tempo atrás, então a segurança é forte, com militares em algumas esquinas. Vários novos edifícios policiais e militares chineses pairam sobre a cidade velha. Para vir aqui, tivemos que obter um visto especial de viagem ao Tibete e com um itinerário pré-aprovado para não sairmos perambulando pelo campo ou fazer qualquer coisa para "perturbar a ordem pública". De igual importância, as instruções oficiais também emitiam um alerta "para não comer cachorro, asno, e cavalo no Tibete. "É uma daquelas coisas em que você não sabia que queria até que alguém lhe dissesse que você não poderia tê-lo. Agora, tudo o que quero fazer assim que voltar para Nova York é bater minha barraquinha de burro grelhada favorita.

p O passeio oficial sancionado pelo governo envolve muitas visitas a mosteiros, que tendem a ser um pouco repetitivos e que eu acho que no final das contas levam à saturação de Bhudda. Enquanto isso, nosso guia oficial - cujo inglês era excepcional - fingia incompreensão cada vez que perguntávamos sobre a independência do Tibete ("o quê? Está barulhento aqui"), Opressão chinesa, ou o que aconteceu com o resto dos monges que estavam desaparecidos dos mosteiros (aparentemente foram enviados para a prisão no ano passado).

p Abandonamos nosso guia oficial para ir a um orfanato sobre o qual não posso fornecer detalhes porque não quero que os responsáveis tenham problemas. Mas acabou sendo o ponto alto da viagem. As pessoas no comando tinham problemas por causa de suas atividades políticas (de novo, sem detalhes), e agora administra um orfanato que abriga 50 crianças e uma ovelha de estimação em uma instalação degradada que é aproximadamente do tamanho de uma casa americana. O orfanato não recebe financiamento do governo e é vigiado pela polícia. As crianças são obrigadas a arrecadar dinheiro mendigando. Foi comovente.

p Por outro lado, as crianças pareciam relativamente felizes, apesar das condições, e se os templos budistas pudessem acomodar mais dietas (eles parecem bem cheios, reconhecidamente), Eu nomearia com prazer os diretores do orfanato.

MAS ESPERE, TEM MAIS

p Dragon Kings and Existential Angst:A Traveller's Tale of Butan
Vou comer o sanduíche de burro, Por favor
Na estrada no Tajiquistão