Linhas finas

Em comemoração ao lançamento do novo Sidetracked Volume Sete, estamos lançando uma história online de cada uma de nossas edições anteriores. Nesta história do Volume Cinco, Jan Vincent Klein encontra o limite de sua zona de conforto durante uma expedição de packraft à Islândia.

Nós calmamente olhamos para fora da janela, estudando o mundo exterior com um misto de curiosidade e respeito. Estamos sentados na parte de trás de um grande 4 x 4 que rasteja por este deserto aparentemente sem vida em uma pista acidentada que oficialmente ainda está marcada como "intransitável". Os últimos vestígios de qualquer vegetação estão muito atrás de nós. Ao longo da jornada, guardei dúvidas silenciosas de que a paisagem poderia se tornar mais hostil do que já está, mas estou provado que estou errado a cada quilômetro que o caminhão nos leva mais perto do ponto de partida de nossa viagem. Areia e cinzas zumbem nas janelas com um barulho alto de crepitação e rajadas fortes empurram o caminhão continuamente.

Quando chegamos ao declive, estamos no meio do nada. São 20h00 no início de julho e o termômetro do caminhão caiu para um dígito baixo. Somos cuspidos em uma confusão miserável de vento, chuva e granizo. Excelente.

Devido a um final de primavera incomum, vastas áreas das terras altas ainda estão completamente cobertas de neve e gelo. A perspectiva de níveis elevados de água devido ao derretimento da neve e fendas obscurecidas deixa todos os pontos de interrogação horríveis ao lado de muitos segmentos de nossa rota planejada. Queremos viajar o mais fundo possível no sertão e experimentar o que acreditamos ser algumas das regiões mais remotas e desoladas da ilha. Anexados às nossas mochilas estão packrafts - barcos infláveis ​​leves que nos libertarão das restrições territoriais de rios intransponíveis e nos permitirão seguir nosso plano de ligar todas as quatro principais calotas polares da Islândia em um meio-circuito de mais de 400 km, com uma longa seção de rafting pelo poderoso rio Tungnaá.

Meu companheiro, Gerald, tem uma experiência considerável com água de todos os tipos. Ele explorou o Delta do Okavango em uma canoa, acompanhou expedições exploratórias em rios na Guiana, Camarões e Bornéu, e embalagens usadas como as que carregamos para todos os lugares, da Austrália à América do Sul e o Território de Yukon. Por contraste, Eu sou um novato completo.

Minha inexperiência com meios de transporte flutuantes só se compara à minha curiosidade em relação a eles. Minha intenção de garantir pelo menos alguma experiência em corredeiras antes da viagem foi frustrada quando um acidente de escalada me deixou com necessidade de transplante de tendão, reconstrução ligamentar e quatro parafusos no tornozelo. Isso apenas quatro meses antes de nossa partida.

Parado aqui agora, em nosso ponto de partida, olhando para o gelo, deserto rochoso que nos rodeia, Respeito os desafios que temos pela frente e estou curioso para descobrir como meu tornozelo reconstruído vai lidar com o estresse e as adversidades que estamos prestes a enfrentar. Ainda, a perspectiva dessa viagem ajudou a manter meu humor durante os desafiadores meses de recuperação que se seguiram ao acidente. Há tanto tempo que estou ansioso por esta reentrada ao ar livre que posso sentir o peso das minhas próprias expectativas. Eu quero que isso funcione.

Claro, há uma série de aspectos físicos, desafios técnicos e de navegação para uma expedição exposta ao sertão, mas estou otimista. Para mim, a principal qualificação para empreendimentos como este é uma certa disposição para sofrer - para suportar as adversidades e suportar quantidades variáveis ​​de desconforto e dor com um sorriso. Se eu não tiver certeza sobre minha condição física atual, Estou absolutamente preparado para sofrer um pouco mais se for necessário.

Cerca de 300 quilômetros sem trilhas depois, estamos nos aproximando do Fjallabak. No nordeste, a área é limitada por uma cordilheira densamente compactada. Quando alcançamos a passagem final, é como um véu se erguendo bem diante de nossos olhos, revelando uma paisagem tingida de vermelho e salpicada de neve e manchas de cores malucas que decorrem da atividade vulcânica desta zona. Contrasta fortemente com o preto, terras desérticas quase incolores nas primeiras duas semanas. A vista é de tirar o fôlego.

Cerca de um terço da rota até este ponto foi em uma mistura de gelo, firn e lama com a travessia ocasional do rio, como se a própria paisagem desejasse variedade. Consequentemente, Nossos calçados e pés estão perpetuamente encharcados e frios desde que partimos, duas semanas atrás. Meus dedões do pé sofreram danos nos nervos devido a ulceração e, para minha consternação, estão permanentemente entorpecidos neste estágio.

No entanto, esses pequenos inconvenientes empalidecem com a descoberta de que meu tornozelo parece estar lidando bem com o estresse e estou vendo a força e a resistência retornarem depois de ficar confinado em casa por tanto tempo. Além disso, uma vista deslumbrante como a que se espalha diante de nós sempre ajuda a mitigar essas dores e sofrimentos menores.

Eu gostaria que pudéssemos relaxar para aproveitar totalmente a vista, mas o caminho mais adiante ao longo da crista principal leva a uma arête que desce no vale 200m abaixo de nós, que atravessa uma saliência íngreme e traiçoeiramente exposta de cascalho solto. O que parecia pouco imponente nas imagens de satélite agora se revela uma rota quase suicida em execução. A perspectiva de ter que se virar por um dia inteiro, volte para onde começamos hoje para pegar uma rota mais fácil que atrasaria nossa chegada em Landmannalaugar, e também nosso depósito de suprimentos extremamente necessários, não eleva exatamente nossos espíritos.

É por isso que você está aqui, Eu digo a mim mesmo. Deixando para trás caminhos e trilhas feitas pelo homem, criando sua própria interpretação do terreno. É inspirador, mas também um empreendimento mentalmente exigente, pois o resultado é incerto. Você nunca pode ter certeza se uma linha projetada vai de fato se formar para ser um destaque, ou um beco sem saída. É uma declaração de independência do tipo que traz consigo liberdade e autodeterminação. Nós nos fortalecemos para ter fé em nosso próprio instinto e em nossa própria razão. Este sentimento de liberdade e responsabilidade pessoal pode desencadear um enorme potencial físico e mental, mas também pode desencadear resmungos mal-humorados quando a linha escolhida ameaça levar a um dia de jejum.

Eu exploro a possibilidade improvável de um caminho mais direto para baixo. Todo o lado desta cadeia de montanhas é sulcado em cristas e vales. Eles são todos óbvia e totalmente intransponíveis - exceto, Eu percebo brilhantemente, para uma ravina íngreme que não é imediatamente reconhecível como tal. Mas podemos ver apenas o primeiro terço da descida. Cerca de 50 m descendo a encosta, o ângulo torna-se mais íngreme, negando-nos qualquer insight sobre o que está além. Dada a alternativa sombria, decidimos descer e avaliar nossas chances.

Descemos a encosta cada vez mais íngreme sobre uma terrível mistura de pedras soltas sobre várias camadas de detritos muito finos. Tudo isso age como rolamentos de esferas bem oleados entre nós e o solo sólido mais abaixo. Todo o terreno se move conosco, girando e escapulindo, nos derrubando sem nenhum esforço de nossa parte. Inicialmente, isso quase parece uma boa diversão, quando parece que o slide vai acabar facilmente. Mas a diversão rapidamente se transforma em desconforto quando percebemos que não estamos parando e não podemos ver o que está por vir.

A esta altura, nosso esforço de reconhecimento nos levou até a metade da descida. À nossa frente, a inclinação só aumenta mais uma vez. Além disso, apenas metros de distância, nós olhamos com horror enquanto ela conduz a um campo de neve que fica acima da ravina até o chão. Infelizmente, o pequeno riacho dentro de nossa ravina escavou a área abaixo do campo de neve. Parece quase pairar sobre ele, e olhamos para um buraco negro facilmente grande o suficiente para entrarmos.

Estou na frente e enfio algumas pedras na abertura. Eles descem a encosta dentro da caverna com um som reverberante e não diminuem a velocidade antes de ficarem fora do alcance da voz. É assustador. Parece que não há caminho para baixo, mas, ao mesmo tempo, percebemos agora que não podemos voltar a subir a ravina nesta íngreme, terreno instável. Lentamente, começamos a perceber que nos metemos em uma situação bastante desconfortável.

Existe uma linha tênue entre ousadia e descuido. Os desafios nos fazem explorar as periferias de nossa zona de conforto e frequentemente nos confrontam com o medo de nossos limites percebidos. Superar esses medos e alcançar o que antes parecia impossível pode certamente inspirar confiança, determinação e serenidade no longo prazo. Mas é uma linha tênue entre isso e empurrá-lo um passo longe demais.

Com o caminho de volta barrado, Eu desabo em um deslize incontrolável em direção à entrada da caverna, me retesando para o momento preciso de pular. Eu pulo e me agarro à neve - ela aguenta - e o alívio inunda meu corpo quando eu percebo que fiz isso. Gerald consegue segui-lo um minuto depois. Minhas mãos estão sangrando, minhas calças e jaqueta estão furadas, mas nada disso importa agora.

Quando chegamos ao fundo do vale, é hora de uma pequena reflexão. Cometemos um erro óbvio ao perder o ponto sem volta, que nos pegou de surpresa. Mas erros são cometidos no deserto. Como você lida com eles e aprende com eles é o que é crítico. Depois de se acalmar, e engolindo algumas nozes de macadâmia muito necessárias, colocamos nossas mochilas e continuamos nossa rota para o sul.

Esta história foi originalmente apresentada no Volume Cinco Sidetracked