Cavernas Mitchell:uma grande aventura no Mojave reabre

Ninguém visita tão longe do selvagem Mojave oriental por acaso, mas uma vez que você fizer, você nunca esquecerá isso. As Providence Mountains aninhadas dentro da área de recreação estatal, em uma região cercada por terras da Reserva Nacional, é o seu próprio destino único no deserto, distingue-se por uma cadeia de montanhas que trazem ar mais fresco e um jardim botânico de cactos e pinheiros.

O riolito vermelho brilhante nas altitudes mais altas é o lar de ovelhas selvagens e pinheiros-bravos. Edgar Peak sobe 7, 000 pés acima do solo do deserto e é povoado por carvalhos. Embora uma vez uma área cobiçada para caminhadas, podem não ser as temperaturas das montanhas e a flora que o trazem a este paraíso remoto. Provavelmente será a reabertura de um tesouro da Califórnia:Mitchell Caverns.

Tours Begin of Mitchell Caverns

Após um fechamento de quase sete anos devido a um aperto de fundos do estado, juntamente com a necessidade crescente de consertar anos de uso e seguido por trágicos atos de vandalismo, as Cavernas Mitchell foram abertas mais uma vez em novembro de 2017 para visitas públicas. Como as únicas cavernas de calcário no sistema do Parque Estadual da Califórnia, a atração natural oferece formações de estalactites e estalagmites fascinantes que remontam à época do Pleistoceno, quando a água subterrânea consumia o mármore e o calcário sedimentar ao redor.

Existem três cavernas ao todo, mas apenas dois estão disponíveis ao público. A Winding Stair Cavern há muito tempo é considerada insegura para a maioria dos exploradores, mas as cavernas de El Pakiva (Casa do Diabo) e Tecopa (em homenagem a um chefe índio Shoshone) que são conectadas por um túnel feito pelo homem recompensam os exploradores atuais com uma rara experiência no deserto.

Faça o passeio

Quando: Sextas a domingos (mais feriados às segundas-feiras); passeios às 11h e às 14h (15 pessoas por passeio); chegue 15 minutos antes do passeio.

Custo: $ 10 por adulto; $ 5 por criança (16 anos ou menos); $ 5 por idoso (cartão de crédito ou dinheiro exato).

É necessário fazer reserva :Por telefone apenas às segundas-feiras, das 8h00 às 17h00, (760) 928-2586 (falar com um membro da equipe; mensagens não aceitas).

Detalhes da excursão :A excursão guiada pelo guarda florestal às Cavernas Mitchell envolve uma caminhada moderada de 2,4 km de ida e volta das cavernas e uma excursão guiada de uma hora pela caverna.

História Colorida

A história das Cavernas Mitchell é quase tão interessante quanto o próprio passeio. Numerosos achados paleontológicos e arqueológicos, de animais pré-históricos (nomeadamente a preguiça) a ferramentas indígenas Chemehuevi e fogueiras, foram feitas ao longo dos anos, tanto nas cavernas como na área circundante. Considerado um lugar sagrado para a tribo, os Chemehuevi se referiam às cavernas como “os olhos da montanha” devido às duas entradas proeminentes no topo da montanha.

Contudo, as cavernas não adquiriram seu nome da tribo, mas do primeiro proprietário das cavernas, Jack Mitchell, que operou as cavernas de 1934 a 1954 como ponto de descanso e ímã de atração para os viajantes na Rota 66. Mitchell levava os visitantes em passeios pelas cavernas e também detinha os direitos de mineração da propriedade, cavando buracos e túneis que ainda podem ser vistos. O empreendedor Mitchell aprendeu sobre as cavernas enquanto prospectava prata e se mudou com sua família de Los Angeles para morar na propriedade. Embora Mitchell mais tarde tenha construído uma série de caminhos pela caverna principal para seus passeios, seus primeiros freqüentadores de turismo corajosos foram baixados por cordas para alcançar algumas das câmaras mais belas. Durante a Segunda Guerra Mundial, o racionamento de gasolina significava poucos visitantes para as Cavernas de Cristal de Mitchell, e, depois da guerra, Mitchell abordou o estado para assumir uma área de 82 acres para um parque estadual.

Histórias ou folclore prevalecem sobre os dias das cavernas anteriores, mas dois se destacam. Parece que Jack Mitchell estava cansado demais para liderar uma excursão para dois homens que chegaram no final da tarde de um dia. Ele entregou a eles duas “velas” acesas e os conduziu pelos caminhos da caverna sozinhos. Parece que as “velas” eram na verdade bananas de dinamite. Quando os homens descobriram que não estavam apenas nos caminhos errados, mas segurando dinamite, a turnê terminou e jurou que Mitchell estava tentando explodi-los.

Em 1991, as cavernas ganharam alguma notoriedade cinematográfica indesejada quando foram usadas como um site de cinema quando parte do filme “The Doors” foi filmado lá. Uma cena em que o cantor Jim Morrison examinou desenhos de cavernas exigiu desenhos temporários colocados nas paredes. A remoção da "arte" causou danos às frágeis paredes da caverna e, desde então, nenhuma filmagem foi permitida.

Passeando pela área

A área de lazer, localizado entre Barstow e Needles, oferece um Centro de Visitantes que já foi a casa histórica de Jack e Ida Mitchell. Uma trilha de caminhada para o Pico Eagar está localizada nas proximidades, e um acampamento estará disponível mais tarde em 2018. O acampamento mais próximo agora é Hole in the Wall na Reserva Nacional de Mojave.

Um desvio para Hole in the Wall, seja acampando ou explorando, é uma viagem lateral espetacular, cheio de formações vulcânicas vermelhas dramáticas que foram formadas por erupções antigas que expeliram camadas de lava e cinzas. Os gases de resfriamento formaram buracos na rocha e a erosão aumentou as aberturas para criar cavernas de sua própria espécie. Duas trilhas oferecem explorações, um para caminhantes experientes apenas deixa a área de piquenique e viaja para o oeste através da rocha vulcânica até o Banshee Canyon.

Procurando mais? Descubra ainda mais aventuras nos desertos do norte da Califórnia aqui .