Marrocos

Eu odeio chegar no escuro. Eu gosto de me orientar, veja onde estou, antes que a noite feche meus olhos. Mas 20h em Marrakech traz uma desorientação maior do que a escuridão; exatamente o oposto de privação sensorial. Assim que saio do táxi, sou levado por uma dúzia de curvas em uma sucessão desconcertante, em meio trote para acompanhar minha mochila carregada em carrinho de mão. Eu sou muito leve em um shopping center lotado, e como um ninja fugaz na hora do rush, obstinado em minha fuga do trabalho enfadonho normal das coisas. Mas cercado por todas as sensações de um bazar do Norte da África, torno-me ágil como um porco bêbado. E quase tão visível para este país sem álcool e sem carne de porco.

De alguma forma, estou unido à minha equipe da Exped Adventure em um palácio mouro, rotulado com desdém como um "albergue". Estou aqui para documentar a expedição em filme, e cada segundo sem uma câmera parece uma obra-prima perdida. Eu poderia passar a vida inteira atirando na cidade sozinha. Em uma hora, tive a oportunidade de comprar fauna exótica empalhada, dentes humanos, mais laranjas do que o homem de Del Monte poderia imaginar e uma escova de roupas. Em um dia, estou torcendo pelo Liverpool FC com Ibrahim em sua loja de especiarias. Todo o mundo está aqui, e todo mundo está sorrindo. Pode ser um pastiche banal de uma cidade africana, foram todos os jogadores não tão implacavelmente entusiasmados em suas partes.

Se a chegada foi um choque cultural, a partida é uma mudança igualmente dramática. No inverno, Imlil é um pequeno, vila tranquila no sopé do Atlas, sem ciclomotores, sem multidões, sem encantadores de serpentes e sem estradas. Os próximos 2500 metros de subida serão a pé, ao cume da montanha mais alta do Norte da África:Jebel Toubkal. Tem sido um inverno difícil, com forte nevasca no vale, mas com terra vermelha aparecendo pelas aberturas, é difícil imaginar se são os invernos rigorosos ou os verões áridos que mantêm a terra tão estéril. Picos cobertos de neve assomam bem acima do vale em um desafio impressionante ao deserto seco de onde viemos. É um começo de caminhada assustador. Logo acima de Imlil, cruzamos uma ampla planície obscurecida pela subida íngreme à frente, mas o clima é de alegre expectativa; todos nós somos impulsionados por empresas que pensam como nós e pela passagem rápida de nossas mulas vacilantes. Uma longa manhã no deserto nos leva a um grupo improvável de edifícios, muito pequeno para chamar de aldeia, que é como um microcosmo de Marrakech; dentro de 30 metros quadrados, podemos comprar joias, chapéus, tapetes, tagines, Uísque berbere e Fanta. O café vence, é claro.

No final da tarde, chegamos àquele momento terrível; podemos ver nosso destino, o refúgio Mouflons, como uma miragem ao longe. Minha mente exausta começa a remover grampos e botas, Quase posso sentir o alívio em meus ombros ao remover vários quilos de equipamento fotográfico. Mas é tudo uma fantasia prematura, o que torna a próxima hora e meia um silêncio, marcha semi-delirante no amolecimento, aprofundando a neve. Ele também torna aquele uísque berbere - na verdade, um chá de menta doce - ainda mais bem-vindo quando finalmente alcançamos a fogueira dos Mouflons.

Um cavalheiro que se autodenomina Ali Baba está administrando o lugar, e ele ri quando chegamos. Ele ri enquanto nos sentamos agradecidos perto do fogo. Ele ri enquanto traz o chá, e logo estaremos todos rindo. Eu não tenho ideia do porquê, mas parece uma maneira ideal de superar a barreira do idioma e continua sendo uma comunicação alegre ao longo da semana.

Após um dia de prática de habilidades de inverno e uma caminhada fácil de aclimatação sob o sol glorioso, partimos antes do amanhecer para o cume. A rota do colo sul é íngreme e sustentada, mas a neve está consolidada. Sentindo-me forte e alegre, começo a subir a encosta tentando chegar à frente do grupo para conseguir alguns tiros. Mas, à medida que o céu começa a ficar pálido, a noite deixa para trás uma escuridão sinistra nas nuvens. Assim que alcançamos a primeira sela, essas nuvens estão avançando com velocidade preocupante e lançando seus destroços congelados em nossos rostos.

Nós continuamos, curvando-se mais e mais, em terreno relativamente fácil. Então, depois de uma curta corrida, a batalha contra o vento nos impede de seguir em frente. Alguns membros do grupo estão lutando para se manter aquecidos, alguns estão sentindo a altitude. Nossos guias, Sam e Jamie mostraram uma consciência aguda das necessidades do grupo durante toda a semana, e tomar a decisão correta para nos levar para baixo. Ninguém parece desapontado em se retirar dessas condições, apesar de estar a apenas algumas centenas de metros verticais do cume, e além, a semana foi planejada para permitir uma segunda tentativa em Toubkal. Coberto de geada espessa e ainda com energia, Sei que este tem sido de longe o meu dia favorito da viagem. Naquela noite, vamos para a cama por 5 horas em uma forte tempestade de neve e com pouca esperança de conseguir quebrar a trilha até o cume no dia seguinte. O que torna ainda mais difícil definir um alarme para as 5 da manhã ...

Meia dúzia de pontinhos de luz estão fazendo um progresso excruciante na escuridão.

Mas parou de nevar.

Assistimos a esta festa avançada por mais de uma hora, cobrindo terreno que deve levar uma fração do tempo, em um pé de neve fresca. É claramente difícil e nossas deliberações foram muito além do nosso horário de partida pretendido, mas há um vislumbre de esperança que todos nós compartilhamos; eles quebraram a trilha. É o suficiente para nos dar uma onda de entusiasmo tardia, e com uma enxurrada de atividades, decidimos ir mais leve e rápido - e ir agora.

Rápido e leve para um fotógrafo é um pouco diferente da definição da maioria das pessoas, mas graças a algum kit leve, uma onda de adrenalina comum e a decisão de guardar os grampos, a menos que seja absolutamente necessário, fazemos um progresso fenomenal. Quando chegamos ao ponto de nosso retiro anterior, cada um de nós está feliz por ter voltado; o sol está brilhando, a trilha está interrompida e o cume está à vista.

Todo mundo tem suas próprias razões para se preparar para o cume, e depois de quatro dias caminhando nas sombras do Atlas, Eu percebo o meu. Não é uma conquista pessoal, não está superando a natureza e nem mesmo as vistas. Para mim é simplesmente espaço. Assim que atingimos a crista do cume, sinto a exposição e o afastamento; para todos os efeitos, estávamos igualmente remotos nos vales. Mas ganhando o cume, quando todo o mundo desmoronar sob seus pés, parece liberdade. Não há nenhum outro lugar onde você possa experimentar esse tipo de distância das coisas, diferente de uma cúpula. Talvez Marrakech tenha acentuado o sentimento. No souk tudo é imediato e próximo e exige atenção; talvez quatro dias de montanhas assomando acima tivessem criado algum tipo de claustrofobia. Talvez o fato de o Atlas estar rodeado pelo deserto ter adicionado à aventura de ser remoto. Ou talvez 4000m seja apenas um longo caminho para cima.

É um longo caminho para baixo também, mas chegamos aos Mouflons ridiculamente rápido. A ideia é levada direto para Imlil; a perspectiva de um hammam - um banho turco - parecendo mais brilhante do que até mesmo o sorriso de Ali Baba. É comum no verão chegar ao cume de Imlil em um único dia, mas no fresco de hoje, neve profunda, e dado o nosso começo tardio, parece uma tarefa difícil.

Eu não sou um corredor perigoso, mas nós corremos. Através do crepúsculo e do granizo, por 13 km e por duas horas e meia, corremos como crianças, vertiginoso no ar cada vez mais denso de uma descida de 2500m. Chegamos ao albergue, Daradrar, muito depois do anoitecer, com nossas últimas gotas de energia descarregadas e bem a tempo do tagine. Hoje, Eu amo chegar no escuro.