Um vegetariano caça os bosques da Califórnia
p BERKELEY, Califórnia - Desde que me mudei para Berkeley, há dois anos, Eu fiquei um pouco louco procurando alimentos silvestres. Não sei se eles são mais abundantes aqui do que em outros lugares; hoje em dia consigo identificar drifters deliciosos, como mostarda, funcho, chagas, e dentes-de-leão em terrenos baldios praticamente em qualquer lugar que eu vá. O norte da Califórnia realmente aumentou minha percepção do que está ao meu redor.
p Talvez seja porque aqui, até um vegetariano pode caçar o ano todo. Não tem geada, e o inverno é, de certa forma, mais verde do que o verão. A estação das chuvas ainda abre meu apetite, porque essa é a dica de que as florestas logo entrarão em erupção com o melhor jogo:esquivo como veado, lindos como perus selvagens, sazonais como aves migratórias. Cogumelos selvagens!
p Estou apenas começando a aprender a encontrá-los, observando seus horários e a empresa que mantêm. Vou encontrar chanterelles dourados, por exemplo, sob carvalhos vivos e abetos Douglas em Point Reyes. Tampas de chocolate e porcini são apertadas com pinheiros - e parecem com os topos das colinas perto de Oakland. Mas há muito a descobrir. Semana Anterior, Fiquei curioso sobre um monte de tocas sob um pinheiro de Douglas, e olhei fixamente até que notei um meio comido, pepita parecida com uma batata colocada bem na minha frente nas agulhas. Você saberia imediatamente pelo cheiro - trufa branca! Um rato de madeira, cujo almoço exótico eu interrompi, estava olhando para mim da árvore acima.
p Tomar consciência de todas as relações ocultas na paisagem faz com que a busca de alimentos seja muito parecida com a de conhecer uma nova cidade. Você sente que só vai encontrar os bons lugares depois de conhecer os locais e seus pontos de encontro. Meus guias mais confiáveis, até aqui, são os ratos de madeira. Talvez eu tenha assistido Ratatouille muitas vezes, mas eles parecem ter gosto refinado. Se houver um bom cache de chanterelles, então deve haver um alojamento de criaturas nas proximidades, e sempre parece que eles estão demarcando a reivindicação. Fico de olho nessas tabernas camufladas de ratos. São pistas que me levam às coisas boas.
p Mas quando você é novo na cidade, cuidado com a dica ruim. Cogumelos são obviamente um jogo perigoso e exigem observação cuidadosa - os tóxicos são os primeiros que estudei. Comestíveis deliciosos contam com seus admiradores para ajudar a espalhar seus esporos. Os cogumelos eméticos (ou venenosos) têm uma estratégia diferente. Eles gostariam que você espalhasse seus esporos ingerindo e, em seguida, expulsando-os (sim, vomitando) um pouco mais adiante. Felizmente, apenas três espécies na Califórnia são capazes de servir a Última Ceia, e eles são bastante distintos.
p Estranhamente, um dos cogumelos mais deliciosos que crescem na costa da Califórnia - o crocante, degustação quase camarada Springtime Amanita - é, sob certas condições tentadoras, um símbolo morto para seu primo, o Death Cap Amanita. O teste de sabor, muito confiável para cogumelos não mortais, não vai ajudar. Alegadamente, o Death Cap é tão delicado e delicioso quanto a primavera. Enquanto eu sempre tenho meu guia (hilariante de David Arora Tudo o que a chuva promete, e mais! ) também é fundamental encontrar-se regularmente com outros cogumelos. Micologistas sérios podem ajudá-lo a entender como identificar o que você está encontrando e por que está encontrando.
p É por isso que estou demorando na caça.
PARA SUA MESA DE CABELO
p Tudo o que a chuva promete, e mais , David Arora
MAS ESPERE, TEM MAIS
p 24 horas no Berkeley's Gourmet Ghetto
Tour do Chef em São Francisco, Marin, e Sonoma
