Caminhando com a vida selvagem.
p Fizemos caminhadas nas margens do Delta do Okavango, fez um safári no rio ao longo do rio Chobe, e na ponta dos pés perto de rinocerontes no Parque Nacional Rhodes Matopos. Mas essas experiências de bombeamento de adrenalina não fizeram nada para me preparar para as corredeiras do rio Zambeze, um corpo de água agressivo que corre entre o Zimbábue e a Zâmbia. p No meio da nossa viagem, nós chegamos em Cataratas Vitória , Zimbábue, lar da maior cachoeira do mundo. Embora não seja o mais alto nem o mais largo, as quedas despejam as maiores - lâminas de água em queda do mundo. Quando soubemos que o rafting era oferecido no rio na base das cataratas, nós aproveitamos a oportunidade. Em minha mente, subiríamos em uma jangada inflável e balançaríamos ao longo do Zambeze. Seria divertido. Quase como um passeio em um rio lento em um parque aquático. Minha imaginação não poderia estar mais distante. p Na manhã de nossa excursão, recebemos um curso intensivo de rafting em corredeiras. "É assim que você rema, e se você for sugado para baixo, não entre em pânico, espere até você flutuar para a superfície. "Era isso. Eu tinha pouca experiência no esporte, mas eu podia sentir que algo estava errado. Os guias estavam excepcionalmente calmos e casuais antes de embarcarem nas corredeiras de Classe Cinco, as corredeiras de maior grau que os humanos podem previsivelmente jangar! Perguntei a um dos guias se essa era uma atividade segura; as pessoas frequentemente se machucavam durante o rafting? p Ele respondeu, sem esboçar um esboço de sorriso:"Merda acontece, esta é a África. " p Por que, depois de sua resposta desconfortavelmente ambígua, Eu ainda entrei naquela jangada, Não sei. p
O Zambeze pode ficar difícil. Foto:Flickr / David Holt
p Com nossos capacetes firmemente afivelados e nossos remos nas mãos, descemos pela garganta e começamos nossa viagem no Zambeze. Nosso guia gritaria, "abaixe-se!" antes de cada corredeira, e íamos para o convés e nos agarramos à jangada para salvar a vida. Disseram-nos para nunca lutarmos contra a corrente se fôssemos ejetados da jangada - é só esperar para voltar à superfície. Eu estava começando a ter uma noção de como o rio realmente era perigoso. p As primeiras corredeiras estavam acotovelando, mas administrável. Neste ponto, estávamos, sem dúvida, alagados, mas nossa jangada permaneceu flutuando. Contudo, quando nos aproximamos da nona queda, nosso guia avisou-nos com dez segundos de que estávamos entrando em uma corredeira de Classe Cinco. Havia 99,9 por cento de chance de darmos um salto. E de fato nós fizemos. p Sem tempo para pensar, nossa jangada (e todas as pessoas nela) despencou na corredeira, nosso equipamento se espalhando com o impacto. Fui forçado a ficar debaixo d'água, e meu corpo entrou em modo de sobrevivência. Lembrei-me do curso intensivo de pré-rafting e lutei contra a vontade de retaliar contra a água. Eu me lembrei que logo encontraria a superfície. p Sete exaustivos segundos depois e minha cabeça estava acima da água. Eu examinei meus arredores em busca da jangada e de meus colegas. Com muitos gritos e natação, nos reunimos com nosso navio flutuante. Nós tínhamos feito isso, abalado, mas fisicamente ileso. p O que se seguiu foi um período de calma. Remamos com fluidez e descemos o rio. Eu dei um suspiro de alívio. O pior já havia ficado para trás. Ou assim pensei. p Enquanto deslizávamos sem pensar, Percebi que estávamos chegando perto das rochas que revestem a margem do rio. Alertei meu grupo em voz alta que deveríamos remar para a esquerda, e apontou as pedras que estavam quase tocando o lado direito da jangada (e meu corpo). Mas antes que alguém pudesse registrar esse problema, fizemos contato com as rochas. Em um movimento rápido, Fui expulso da jangada, gritando enquanto voava e mergulhava na água. p "Ola pessoal!" Eu gritei enquanto a jangada se afastava. Que visão eu devo ter sido. Um flutuador indefeso impulsionado pela corrente, canelas arrastando ao longo das rochas. p Depois de um longo ataque de riso, meu grupo me segurou e me puxou de volta para a jangada. Meio rindo, meio chorando, Limpei o sangue escorrendo de minhas pernas. "Nós vamos, isso vai deixar uma marca, " Eu refleti para mim mesmo. p Agora, Eu uso as cicatrizes restantes nas minhas pernas com orgulho - um vestígio da minha luta contra o poderoso Rio Zambeze. p
Ai.
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