Colheita de uvas na Vinícola Francis Ford Coppola.
p Durante o almoço, aprendemos algumas coisas úteis. Primeiro, aquele Viognier é fantástico para beber durante o verão. A garrafa de Coppola que pedimos tinha gosto de madressilva e pêssego branco, e estava crocante o suficiente para passar por nossas batatas fritas e pelo calor escaldante. p Outra lição:Sonoma County tem como objetivo se tornar a primeira região vinícola totalmente sustentável da América até 2019. Esta iniciativa progressiva parece essencialmente Sonoma. As diferenças entre Sonoma e Napa, os condados que compõem a região vinícola do norte da Califórnia, são um tópico de conversa contínua. Brevemente, embora:Napa é mais conhecida por suas propriedades vinícolas, enquanto Sonoma tem muito mais vinhedos e uma diversidade de tipos de solo que permite que seus produtores cultivem uma variedade maior de uvas (mais de 60 variedades, na verdade). Essa variedade e uma escala mais modesta são marcas registradas da vinificação da Sonoma, enquanto Napa, com sua preponderância de marcas globais de vinho e indústria turística estabelecida, ainda é amplamente definido por Chardonnay e Cabernet. p As vinícolas de Sonoma também parecem mais propensas a oferecer caminhadas pelas vinhas, que parecia atraente depois do nosso almoço de massas e pizzas pesadas no Rústico . Passamos 20 minutos nas vinhas antes de nos retirarmos para o paraíso com ar-condicionado do nosso Lexus IS 350 F Sport alugado - felizmente, neste calor, um branco; ter um pequeno carro suave e veloz tornava a viagem cheia de curvas ao longo da Rota 128 até Calistoga duas vezes mais divertida. p
Estacionado em frente à Jimtown Store.
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Dentro da Jimtown Store.
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A piscina de Indian Springs.
p Fizemos uma parada para comer biscoitos e kombucha em Jimtown Store , que nos atraiu com seu estilo da era Steinbeck. (Havia até uma velha picape enferrujada na frente.) Mas nossa próxima parada - encontro com Nick Bleecher, enólogo de segunda geração em Jericho Canyon - era algo que muito tínhamos que definir com antecedência. Ele dá passeios em raras ocasiões, por nomeação. Ouvimos muitas coisas sobre o vinho de sua família e ficamos curiosos para ver os cenários dramáticos em que ele é feito:uma espécie de jardim suspenso no topo de Napa Valley, com vinhas plantadas ao longo das paredes íngremes do cânion. A degustação rápida foi a nossa introdução ao crescente movimento de "busca do equilíbrio", que prioriza sutileza sobre o maior, qualidades autoritárias pelas quais o vinho da Califórnia é conhecido. p Nossos compromissos terminaram, descemos para o centro de Calistoga e Indian Springs . Um retiro de spa desde 1861, nosso hotel para a noite estava se aquecendo com o brilho de uma reforma recente:bangalôs revestidos com tinta branca fresca, janelas penduradas com venezianas, e quartos adornados com toques de tangerina e uma sensação vibrante, mas descontraída. Deitamos por um momento e nos deixamos hipnotizar pelo lento giro do ventilador de teto. p Mais fãs estavam girando no novo restaurante de estilo de meados do século do hotel, Sam's Social Club , onde começamos com um gaspacho picante. Nós espalhamos geleia de pimenta picante em mini-montanhas de ricota cremosa. Meu branzino grelhado com arroz frito com cogumelos estava bom, mas não é páreo para o verão de Dana mafalde , um macarrão caseiro enfeitado com ervilhas e pimentão piquillo defumado. Nós apagamos cedo naquela noite, mais por conta do dia inteiro do que as mulas de Moscou adoçadas com cereja. Lembro-me das últimas palavras de Dana antes de desmaiar:A única coisa que amo mais do que você é a cama. p
Fileiras de videiras de Liana Estates.
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Lanche pós-ioga em Liana Estates.
p Levantamos cedo para absorver as águas de gêiser que dão nome ao resort. A instalação de tamanho olímpico em Indian Springs é certamente uma das melhores piscinas de hotéis ao norte de LA County. Eu teria adorado reservar um banho de lama matinal para dois, mas uma forma diferente de mimos acenou:uma sessão de ioga ao ar livre em Liana Estates , uma vinícola e um retiro centrados na experiência no extremo sul de Napa Valley. Tendo experimentado sua oferta "Bubbles and Yoga", Agora posso relatar que a pose de pombo é duas vezes melhor quando você tem vistas panorâmicas dos vinhedos, uma brisa do oceano, e um copo de rosé gelado dentro de você. Sentamos em cadeiras Adirondack depois, mastigando ostras de Bodega Bay, brindando nossa sorte na vida, e prometendo continuar esta nova tradição de Viognier diurno após o casamento, e não apenas em viagens rodoviárias na Califórnia. Dois meses antes de dar o nó, havíamos entrado em um lugar aconchegante e lindo, semelhante a uma lua de mel. p Nós eventualmente saímos, em um estado relaxado e ligeiramente queimado de sol. Nossa casa durante a noite foi Yountville, um vilarejo bem podado que é conhecido há duas décadas como a casa do restaurante cheio de prêmios de Thomas Keller, French Laundry. Não demorou muito para se apaixonar pelo nosso hotel, uma pousada de cinco quartos chamada Petit Logis , onde nosso quarto tinha uma banheira funda, uma cama de dossel, e afrescos pintados à mão que sugerem verões na Provença. A localização - literalmente ao lado do outro marco de Yountville de Keller, o original Bouchon Bakery - foi comicamente perfeito. p Nós recarregamos lá com cafés gelados (e, OK, talvez um macaron ou dois) antes de seguir para o norte para jantar no Dois Pássaros Uma Pedra . Compartilhando um prédio de 130 anos com Abadia de Freemark , esta aventura de um par de Top Chef alums tem uma abordagem ousada não convencional para o vinho. Não cobra nenhuma taxa de cortiça, uma coisa rara em Napa, e oferece apenas dez safras de edição limitada, cada um dos quais foi criado exclusivamente para o restaurante por um enólogo local. Todo o resto é uma importação. Mais ousado ainda:o cardápio é japonês de pequeno porte. p Começamos com frango frito com molho de chili-yuzu, então tag-teamed uma panqueca recheada demais. Estava pesado com inhame japonês e picante com cebola verde, e o calor fazia com que sua coroa solta de aparas de bonito se contorcesse como criaturas vivas. p Achamos que as coisas não poderiam ficar muito melhores, até o arroz proibido (temperado com pimenta de Fresno, engordado com linguiça de colo cheong, coroada com um ovo estrelado) nos deixou em estado de êxtase. Foi a melhor refeição da nossa viagem. O matcha soft servia era o equivalente à sobremesa de uma fina caxemira. p A manhã seguinte, nós nos tratamos com algumas horas de imersão e banho de sol na casa de Sonoma Missão Fairmont Sonoma Inn &Spa . (Era uma aula ou duas acima do nosso hotel, a Pousada El Pueblo.) Munidos de passes diários, fomos para as banheiras de água quente do Fairmont, sauna, e sala de vapor. Eu ainda estava sentindo o hálito fresco de eucalipto em meus pulmões quando nos estendemos à beira da piscina movimentada, onde revisamos um teste "13 perguntas a fazer antes de se casar" que havíamos começado alguns meses antes. É definitivamente importante discutir coisas como "A minha dívida é sua?" e "Gostamos dos pais um do outro?" Com seu parceiro. Também é bom estar na horizontal e de férias enquanto o faz. p
Por Dentro dos Vinhos Banshee.
p Amigos em Oakland nos apresentaram a um mistura vermelha ligeiramente picante chamada Mordecai. É por Vinhos Banshee , que tem uma loja em Healdsburg, então, quando nos encontramos na cidade mais caminhável de Sonoma mais tarde naquele dia, parecia um acéfalo para passar. O lugar é um Ace Hotel entre salas de degustação, com discos de vinil tocando e uma decoração vintage viril. Nosso servidor confessou que o homônimo de nosso amado Mordecai era o falcão de The Royal Tenenbaums . Às vezes eu balanço minha cabeça para o pensamento moderno, mesmo quando eu gosto disso. Essa foi uma dessas vezes. p Estávamos sentindo os efeitos de nossos voos Banshee - especialmente Dana, quem não estava dirigindo. "Eu me pergunto se há um lugar legal para dançar em Healdsburg, "ela meditou. Eram 18 horas. Nós vagamos por algumas butiques, e depois de uma reflexão cuidadosa, comprei para ela um boné de caminhoneiro branco com a inscrição "NOIVA" em letras douradas:uma lembrança pré-lua de mel para toda a eternidade. p Mais suave e estável neste ponto, sentamos para jantar no pátio às Aventino , em Glen Ellen, para burrata apimentada com tomate cereja fresco, e nhoque à bolonhesa com um toque de canela. Não menos agradável do que a saborosa osteria era o serviço:tão caloroso e generoso quanto deveria ser o ato de levar comida para alguém. Eu gostaria que tivéssemos mais disso em Nova York. p As coisas estavam mais formais no dia seguinte em St. Francis Winery . Todos os outros casais na combinação de comida e vinho das 11 da manhã estavam comemorando algo - aniversário, aniversário, Homem de Ferro - e a sala zumbia com a vertigem, energia nervosa de uma ocasião especial. O destaque para mim, além da revelação de beterraba defumada sobre lascas de macieira, foi a carne Wagyu, salpicado de cristais de sal, adoçado com molho barbecue coreano, e regado com goles do aveludado Anthem Meritage. p
Armstrong Redwoods.
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Piquenique no Parque Regional de Doran.
p Aqui estava, mal meio-dia, e mais uma vez nos encontramos com o jantar cheio. Em vez de seguir o caminho mais fácil - uma sesta - rumamos para o norte para caminhar sob as árvores altas em Reserva Natural Estadual de Armstrong Redwoods , depois, para oeste, ao longo da estrada secundária arborizada conhecida como "Rodovia da Boêmia". Paramos em Farinha Selvagem , Sonoma (mais quente, mais descolado, Mais velho, menos pretensioso) resposta à Bouchon Bakery de Napa, e comprei um chewy, pão com pimenta-jalapeno, em seguida, apareceu na loja de queijos ao lado e pegou Chèvre e mel de trufas para acompanhar. Adicione um saco de cerejas frescas de uma barraca de beira de estrada e voilà , tivemos os preparativos para um piquenique no final da tarde em Doran Regional Park . Redwoods, de praia, yuppies, hippies, e um trecho de 8 km da Pacific Coast Highway - em um único dia, tínhamos provado amplamente o smorgasbord NoCal. E até fizemos alguns progressos na tabela de assentos para nosso casamento antes de dormir. p No nosso último dia, terminamos fortes:uma caminhada matinal pela floresta e pastagens fulvas de Parque Estadual Pão de Açúcar nos preparou para um almoço tardio no Sonoma's a menina e o figo . O sommelier lá - claramente um leitor de mentes - sugeriu um Viognier de Imagery Estate , em Glen Ellen. (Pera, maçã verde, Comemos uma saborosa salada de figo e rúcula e fizemos um home run complementar com a quiche. Não era simplesmente cremoso, mas penugento , como um saco de dormir em que você rasteja no final do dia. Foi bom para a última refeição da sua vida. Menos arejado era o bolo de sobremesa, cujas explosões de doce caramelo dispararam todos os tipos de sinos de alarme dentro de mim. Eu adorei - mas também abordei com cautela. Dana não. Quando tudo acabou, ela deixou cair a colher como um microfone quente e declarou-se muito cansada até mesmo para fazer a "cara morta de Marion Cotillard". Você vê porque eu a amo. p Poderíamos ter pedido cappuccinos para uma sacudida. Em vez de, nosso incentivo veio na forma de Jamie Kutch, cuja vinícola está localizada em um depósito ao sul do centro de Sonoma. Um transplante de Nova York, Kutch exala energia e foco propositalmente. Onde uma vez ele se candidatou tanto ao setor bancário, agora ele voltou seus poderes quase totalmente para o pinot noir. (Ele vende Vinhos Kutch aos gostos do império Daniel Boulud, mas apenas para pessoas normais, se estiverem em sua lista de mala direta.) operação de duas pessoas, um governado pelos valores refinados dos produtores de vinho da Borgonha que ele claramente tem em alta conta. Ele calcula sua colheita de uvas para o dia, e está entre o 1% dos vinicultores da Sonoma que deixam as hastes. É uma prática antiquada, mas também, ele afirma, uma forma superior de adicionar taninos e manter os níveis de álcool elegantes. Ele descreve seus vinhos como "magros, "em oposição aos chardonnays" amanteigados "e tintos" gelados "que ajudaram a produção de vinho de Napa a explodir décadas atrás. E ele tinha muito brilho, doces adjetivos para a vida na região vinícola da Califórnia. Depois de cinco dias lá, na viagem mais romântica que já fizemos, poderíamos começar a entender o que ele quis dizer.MAS ESPERE HÁ MAIS
p Meus Respeitos à Mancha de Uva do PadrinhoA estrada para a felicidade começa em Sonoma
Tesouros escondidos do vale de Napa
